Jordan Smith está a punto de convertirse en el legionario 53 de nuestro país, prestado por el Saprissa al Vancouver Whitecaps. Para lograrlo deberá superar una prueba que bien podría llamarse la de “los 90 días”.
En ese tiempo muchas veces se determina si el sueño se puede cumplir, según los propios legionarios costarricenses. Las barreras culturales como el idioma, la gastronomía, entre otras, además de las limitaciones de cada futbolista pueden acabar con el deseo de hacer una carrera deportiva afuera.
Jorge Castro, futbolista del Brann de Noruega con tres años de experiencia en el fútbol internacional, afirmó que el primer acomodo es muy difícil, ya que se tiene muchísimas emociones encontradas.
“Se choca con pared y uno se da cuenta que está solo en un país desconocido, no se conoce a nadie y usted tiene que ser autosuficiente, de lo contrario no la va a pasar bien. Son tres meses en los que hay que pensar muy poco y ocuparse en hacer algo”, dijo.
Ante este primer impacto lo ideal, según los protagonistas, es que la familia acompañe en el proceso de incluirse en una nueva sociedad.
El padre de Joel Campbell señala, por ejemplo, que para su hijo fue clave estar con su mamá durante los primeros dos años en el exterior (en Francia y España): “a veces no es fácil empezar a a formar parte de un equipo. Mientras lo comenzaban a aceptar, él necesitaba desahogarse y hablar cuando no le iba tan bien en un entrenamiento”, recordó Humberto Campbell.
“Eso le ayudará muchísimo en en las relaciones interpersonales; además le ayudará a avanzar deportivamente y así conservará la motivación”.
Por su parte, Bryan Ruiz fue más allá y destacó la actitud del futbolista como clave para sobresalir. El capitán de la Selección se remitió a su experiencia, cuando fue suplente durante todo el primer año en el Gent de Bélgica.
“Yo creo que de verdad hay que tener claro que esto de salir de Costa Rica es de mucho sacrificio. El primer año es de mucha paciencia, pero no hay que cansarse. Puedo decir que en el fútbol la perseverancia es un elemento importantísimo”, explicó Ruiz, quien el próximo año cumplirá una década en el exterior.
En este punto coincidió el volante contención Randall Azofeifa. El jugador de Herediano estuvo en Europa durante ocho temporadas. “Es rudo porque uno tiene que empezar de cero. Tiene que volver a ganarse el respeto y es como empezar la carrera de nuevo, pero si hay mentalidad lo puede conseguir”, añadió.
Una clave para Leonardo González, lateral del Seattle Sounders de la MLS desde 2009, es la edad en la que se da el salto al exterior. “Cuando se sale joven es difícil, pero en una edad madura creo que hay más chance de sobrellevar las pruebas que se afrontan”, concluyó.