La Primera División del fútbol costarricense fue sacudida por un fuerte terremoto este 30 de junio, luego de que el Comité de Licencias de la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF) negara la renovación de la licencia de competición al Municipal Liberia para la temporada 2026-2027. De mantenerse esa decisión, el Torneo de Apertura 2026 se disputaría con apenas nueve equipos.
El Comité de Licencias rechazó la solicitud del conjunto guanacasteco al detectar lo que consideran incumplimientos en los criterios legales y financieros de la documentación presentada. La resolución se produjo días después de la detención de quien era el presidente del club, Wïlder Eusse, el pasado 18 de junio.
Eusse fue arrestado luego de que las autoridades costarricenses recibieran una solicitud de extradición presentada por Estados Unidos, donde enfrenta una acusación por narcotráfico en el estado de Texas.
Ante este panorama, La Nación consultó a integrantes de la alta dirigencia del fútbol nacional, así como a personeros de la Fedefútbol y de clubes de la Primera División. Todos solicitaron mantener su identidad en reserva debido a que el proceso aún está en desarrollo; sin embargo, confirmaron que ya existe un plan para definir el futuro del Torneo de Apertura 2026.
El primer paso será una decisión del Comité Ejecutivo de la Fedefútbol, órgano que deberá analizar una propuesta que ya ha sido discutida: organizar una serie de repechaje para completar los 10 equipos de la máxima categoría.
Esto podría darse durante la próxima sesión del Comité Ejecutivo, la cual sería el 8 de julio en el Proyecto Gol.
La principal discusión gira en torno a cuáles clubes disputan esa serie. Sobre la mesa aparecen tres candidatos, de los cuales dos serían elegidos: Guadalupe FC, Escorpiones y Jicaral, todos pertenecientes actualmente a la Liga de Ascenso.
Guadalupe FC es el último equipo descendido de la Primera División; Escorpiones terminó como segundo en la tabla general de la Liga de Ascenso; mientras que Jicaral fue el subcampeón del torneo tras perder la final por el ascenso frente a Inter San Carlos.
Con esta alternativa, la Primera División mantendría un campeonato de 10 equipos. Paralelamente, la intención en la Liga de Ascenso sería conservar sus 16 clubes, por lo que una de las opciones que toma fuerza es congelar el descenso hacia la Liga Nacional de Fútbol Aficionado (Linafa). El último equipo que perdió la categoría fue Deportivo Upala.
La Unafut contaba con 12 equipos durante la temporada 2024-2025. Sin embargo, tras una investigación publicada por La Nación, el Comité de Licencias profundizó en los casos de Guanacasteca y Santos de Guápiles, detectó presuntas irregularidades administrativas y financieras y revocó las licencias de ambos clubes, por lo que el campeonato pasó a disputarse con 10 instituciones.