La Copa del Mundo 2026 cumplió la última fecha de la fase de grupos, momento en el que se definieron los boletos pendientes para los dieciseisavos de final. Ocho selecciones consiguieron acceder a la siguiente ronda gracias a ser los mejores terceros puestos.
Los ocho mejores terceros clasificados a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 son:
- RD Congo: 4 puntos (+1)
- Suecia: 4 puntos (0)
- Ghana: 4 puntos (0)
- Ecuador: 4 puntos (0)
- Bosnia y Herzegovina: 4 puntos (-1)
- Argelia: 4 puntos (-2)
- Paraguay: 4 puntos (-2)
- Senegal: 3 puntos (+2)
Por su parte, estos son los terceros lugares que quedaron fuera.
- Irán: 3 puntos (0)
- Corea del Sur: 3 puntos (-1)
- Escocia: 3 puntos (-3)
- Uruguay: 2 puntos (-1)
El duelo entre Argelia y Austria definía el último boleto entre los mejores terceros. Si alguno de los dos perdía, Irán se clasificaba; en cambio, un empate le daba el pase al conjunto argelino, mientras que Austria aseguraba el segundo lugar del grupo J.
Al final, el encuentro terminó 3-3, con un gol para cada equipo en el tiempo de reposición.
De hecho, a falta de apenas un minuto para el final, Argelia se había adelantado 3-2 en el marcador. Con ese resultado, los argelinos avanzaban como segundos de grupo y dejaban a Irán con el último boleto entre los mejores terceros.
Sin embargo, cuando parecía que todo estaba definido, Austria empató en la última jugada del partido y cambió por completo el panorama. El 3-3 clasificó a los austríacos como segundos de grupo y a Argelia como uno de los mejores terceros, mientras que la ilusión de Irán se desvaneció de manera dramática.
