Columna de Opinión. Hablo sobre Keylor Navas con la propiedad que me da más de una década cubriéndolo, conociendo detalles que pocos saben
27/01/2022 Estadio Nacional, La Sabana. La Selección Nacional de Costa Rica recibió a su similar de Panamá, en el partido de apertura de la segunda fase de la octagonal final de Concacaf, rumbo al Mundial Qatar 2022. Keylor Navas llegó a su partido número 100 con la Sele. Foto: Rafael Pacheco Granados
Rafael Pacheco Granados
Normalmente manejo un perfil profesional bajo, no me gusta la polémica, ni la discusión por ‘likes’, pero en este momento considero que es oportuno lanzar verdades al aire y, al que le caiga el guante...
La primera vez que cubrí a Keylor Navas, el hoy arquero de Newell’s Old Boys, tenía 23 años; todavía no había pasado por el Real Madrid, ni por el París Saint-Germain. Sí era titular indiscutible en el Saprissa y comenzaba a adueñarse del arco de la Selección de Costa Rica. Tengo más de una década cubriendo cada detalle del guardavallas costarricense: su préstamo al Levante, su arribo al Real Madrid, su paso al PSG, su retiro de la Selección y su intención de regreso... ¡Ah!, y su firma con Newell’s.
También sé que se operó el tobillo izquierdo debido a un problema crónico que le afectó enormemente en el Real Madrid. Recuerdo como si fuera ayer cuando un dolor de hombro, en pleno éxtasis de Brasil 2014, lo hacía arrastrarse de dolor en su habitación, mientras el resto del país gozaba con sus paradas.
Keylor Navas estuvo presente con la Selección de Costa Rica el 23 de marzo del 2024, cuando la Nacional le ganó 3 a 1 a Honduras por el repechaje a Copa América. (Concacaf.com)
En un momento hubo muchas posibilidades de que Patrick Pemberton atajara en la Copa del Mundo, porque no había tratamiento que calmara la dolencia. Desde adentro de aquel histórico plantel me dicen: “Era de esos dolores que solo la fuerza de voluntad puede superar”.
Eso yo lo sabía... Pero en muchos casos, la opinión pública lo desconocía. Esa operación de Keylor a mediados de 2016 se hizo precisamente en junio de ese año para evitar que el Halcón estuviera ausente en gran parte de la vital hexagonal eliminatoria rumbo a la Copa del Mundo. De hecho, si nos vamos a los números, Navas estuvo ausente en septiembre, contra Panamá y Haití, pero esto permitió que Keylor solo se perdiera un juego de la hexagonal (el último, con la Selección ya clasificada).
Mucho se habla de mayo de 2024, cuando Keylor decidió retirarse de la Selección Nacional con una Copa América a la vista. No obstante, el repechaje contra Honduras lo afrontó, y bien pudo no jugarlo, porque él ya tenía programada para fechas próximas una operación clave para tener un final de carrera con alto nivel.
Por ahí de 2014, Navas presentó un dolor en la espalda; nunca esta dolencia le impidió jugar, pero con el paso de los años el dolor fue en aumento, hasta que en 2024 un equipo de doctores le dijo: “O se opera... o se acabó la carrera”.
Keylor tomó la decisión de ir al quirófano, y decirle adiós a Costa Rica fue la opción. Lo que nunca imaginó el arquero fue que los seis meses de descanso que tuvo, al no firmar con nadie, serían clave para que su cuerpo se recuperara y ahora esté en plenitud de condiciones. Keylor se siente como hace una década no se sentía.
Keylor no le dijo hasta pronto a Costa Rica porque quería, sino porque su cierre de carrera estaba en juego. Eso poca gente lo sabía. Hoy es muy fácil decir: “¿Keylor para qué quiere volver? ¿Para qué va a volver?”
Acaso él hubiera dicho, siendo figura del Real Madrid o el PSG: “¿Para qué voy a ir?” Ya no necesitaba la Selección para nada, ya estaba en la élite, en lo más alto del fútbol mundial”... Pero hasta puso a sufrir su cuerpo por la bandera patria.
Acá dejamos verdades, realidades y no simples comentarios ‘cazalikes’. Que Keylor vuelva a la Selección llevará a Patrick Sequeira a la exigencia máxima. Si Navas regresa a la titularidad, será por sus condiciones, pero además porque su nombre le da una ventaja competitiva a Costa Rica. Vamos de nuevo al pasado, pero no tan lejano... Camino a Qatar 2022: ¿Recuerdan cuando, contra Honduras, él defendió un empate con una parada monumental de visita? ¿También cuando le robó la igualdad a los catrachos en el Estadio Nacional y terminó ganando La Sele 2-1? Él frustró a México en el 0-0 en La Joya y fue el encargado de la vital victoria 1-0 contra Canadá...
Como dicen los abuelos, la historia nos sirve para entender el presente. Keylor Navas es, efectivamente, el portero más histórico de Costa Rica, pero también tiene su lugar y le da el privilegio de tener un respeto diferente al que los demás deben aspirar.
Esta columna no tiene el ánimo de defender a nadie, solo de recordar los capítulos que hoy permiten que de Costa Rica se hable en todo el mundo, pese a que un tico llegó a un club que vive una época mala de resultados y no es de los cuatro grandes de Argentina. Aún así, Keylor hizo que se hablara de Newell’s en todo el orbe.
