Con menos de dos semanas de entrenamientos, una Selección Nacional improvisada y sin las principales figuras del campeonato nacional, Juan Arnoldo Cayasso Reid fue el guía de un combinado patrio que demostró orgullo, coraje y determinación.
En el epílogo de su carrera, a sus 32 años y jugando para Carmelita, Cayasso fue el orquestador de la Tricolor que, bajo el mando del técnico Álvaro McDonald, alcanzó el tercer lugar en la Copa Oro de 1993, torneo en el que México se coronó campeón con 28 goles a favor y solo dos en contra.
Juan Arnoldo, quien disputó su primera y única Copa Oro, no solo fue determinante para Costa Rica al tomar las riendas del mediocampo, sino que también fue el autor del gol ante México que enmudeció el estadio Azteca.
En vísperas del último compromiso de la fase de grupos de la Copa Oro 2025, ante México, este domingo 22 de junio, a las 8 p. m. en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos, el limonense recordó su histórica anotación y aquel partido en el que la Sele puso contra las cuerdas al conjunto mexicano.
“Solo jugué la Copa Oro de 1993, la cual no fue bien preparada. Hicieron una rejunta con jugadores de equipos que no clasificaron a la fase final, llamaron futbolistas de Carmelita, Turrialba, Municipal Puntarenas… y, a pesar de todo, las cosas salieron bien y logramos el tercer lugar”, recordó Cayasso.
El mundialista de Italia 90, quien marcó el histórico tanto frente a Escocia (1-0) en el debut de Costa Rica en una Copa del Mundo, aseguró que ese juego ante México fue muy especial, pues nunca antes los había enfrentado.
Juan Cayasso y su único gol a México
Los anfitriones venían de golear 9-0 a Martinica, por lo que pocos confiaban en que Costa Rica pudiera frenar a la aplanadora verde.
“Ante México hicimos un gran partido. Solo tuvimos 10 días de preparación y lograr ese rendimiento fue una hazaña. Para mí fue muy valioso porque prácticamente era el final de mi carrera deportiva. Nunca había jugado contra México y menos en el Estadio Azteca. Tampoco les había marcado. Fue muy especial”, dijo Cayasso.
En aquel torneo, Cayasso fue el capitán del equipo, portó la camiseta número 10 y jugó como volante de llegada, acompañado en el ataque por Mitchell Myers y un joven Rónald Gómez.
“Recuerdo cada detalle. Teníamos un buen equipo, con jugadores de calidad, entre ellos Michael Myers. Nos conocíamos bien por nuestro paso por Saprissa. Él arrancó por la banda derecha, corrió y sacó un centro hacia atrás. Yo venía entrando al área, rematé, el balón pegó en un rival (Juan Hernández) y se fue al fondo de la cabaña del meta Jorge Campos”, narró Cayasso.
La anotación fue al minuto 30. Juan Arnoldo lo gritó con todo. Aunque el silencio se apoderó del Estadio Azteca, asegura que escuchaba gritos de gol. El empate 1-1, con el que terminó el encuentro, llegó al minuto 74 tras un autogol de Javier Delgado.
“Ese gol significó algo muy bonito para mí. No se esperaba mucho de Costa Rica, como en otras ocasiones, pero el equipo demostró tener coraje e hicimos buenos partidos. Solo perdimos un juego y al final conseguimos el tercer lugar”, comentó Cayasso, quien jugaría su último torneo con la Selección Nacional, en lo que fue una digna despedida.
Costa Rica alineó con Erick Lonnis, Floyd Guthrie, Luis Marín, Javier Delgado, Maxymilan Peynado, Erick Mata, Geancarlo Morera, Rónald Gómez, Juan Cayasso, Erick Rodríguez y Michael Myers. También vio acción Alberto “Cajeta” Solano. DT. Álvaro Grant McDonald.