Keylor Navas y Newell’s volverán a la actividad el próximo sábado, cuando visiten a Estudiantes de La Plata a las 3:30 p.m. El costarricense y su club buscarán no perder por tercer partido consecutivo y, además, sumar tres puntos que pueden ser trascendentales en sus aspiraciones para clasificar a la liguilla.
Los rojinegros están con siete puntos, mientras que el último puesto para clasificar tiene 13, por lo que un triunfo los podría acercar.
El arquero tico tendrá al frente a un mediocampista que se ha convertido en la figura del equipo que preside el exjugador argentino Juan Sebastián Verón. Se trata de Santiago Ascacíbar, un volante central con mucha proyección ofensiva. De hecho, es el goleador de la institución con cuatro tantos, y solo lo separan dos del líder de goleo del certamen, el futbolista de San Lorenzo, Andrés Vombergar.
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Pero más allá de su actualidad, Ascacíbar es un jugador de 28 años que Argentina tuvo entre su élite en la última década, sobre todo cuando militó en el fútbol de Alemania con el Stuttgart y el Hertha Berlín. Llegó en 2017 a la Bundesliga y estuvo hasta 2022.
Una anécdota marcó la carrera del volante, cuando el histórico futbolista alemán Jürgen Klinsmann entrenó al Berlín. En esa ocasión, la figura de mundiales como los de 1994, 1998 y 2002 se deshizo ante el talento argentino y lo colocó como uno de los mejores del mundo en su puesto.
“Sabemos lo que nos puede dar Santiago. No caben dudas de que es uno de los mejores centrocampistas de la Bundesliga”, reflexionó el germano en aquella época.
El jugador siempre estuvo en la mira de la selección de su país y formó parte de procesos importantes como los Juegos Olímpicos de Río 2016. También estuvo en la selección mayor de cara al proceso Qatar 2022, pero al final perdió la competencia con Leandro Paredes.
El jugador siempre ha sido uno de los ‘chineados’ de Juan Sebastián Verón, actual presidente de Estudiantes, quien cuando Ascacíbar era adolescente le consiguió la oportunidad de terminar su secundaria en el colegio del club. Desde entonces, la relación fue tan buena que Verón fue el principal impulsor para que Ascacíbar regresara a Estudiantes cuando muchos pensaban que podría estar más tiempo en Europa.
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El argentino estuvo solo un año en el Cremonense de Italia para volver a La Plata y convertirse en el máximo referente de su oncena.
Ahora, Keylor Navas tendrá que lidiar contra el jugador que conquistó a Klinsmann con su regate, visión y orden de juego. El mediocampista anda aliado con el gol, pero al frente se topa con el guardavallas que ha sido el mejor jugador de Newell’s en el torneo.