En el equipo asiático jugó un futbolista con pasado reciente en Costa Rica: el argentino Facundo Zabala, quien militó en Liga Deportiva Alajuelense entre los años 2019 y 2021.
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Zabala inclusó estuvo en el equipo rojinegro que obtuvo el último título nacional, en el Apertura 2020. Su salida se dio pues el club necesitaba liberar un cupo de extranjero para contratar al cubano Marcel Hernández, que en aquel momento era pretendido por varios equipos.
Después de jugar en Alajuelense, Zabala (actualmente de 26 años), se fue a recorrer el mundo, pues fichó con Apoel Nicosia de Chipre; luego jugó con Venezia FC en Italia, y posteriormente con el Olimpia, uno de los grandes de Paraguay.
Sin embargo, para este Mundial de Clubes la FIFA habilitó una ventana especial de transferencias, de modo que los equipos pudieran reforzarse. El Al Ain, uno de los clasificados por Asia, se fijó en el exrojinegro.
No obstante, el debut fue una calle de la amargura, aunque previsible por estar enfrentando a un peso pesado europeo como la Juventus.
Zabala fue titular, siempre como dueño de la lateral izquierda, y se mantuvo los 90 minutos, pero tuvo una noche de espanto ante los aviones de la Vieja Señora que surcaron las bandas durante todo el compromiso.
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Finalmente, Kuolo Muani (minutos 11, 45+4) y Conceicao (21 y 58) aportaron sendos dobletes, y el turco Kenan Yildiz (31) hizo un gol más, para redondear otra de las palizas que están caracterizando este torneo.
La contundente paliza fue la segunda mayor goleada del presente torneo de la FIFA, tras el 10-0 propinado por el Bayern de Múnich al Auckland City neozelandés el domingo en Cincinnati.
La Juve volverá al ruedo el domingo en Filadelfia, donde chocará con el Wydad Casablanca, que perdió 2-0 más temprano ante el Manchester City en el Lincoln Financial Field.
Al Ain, en tanto, se jugará su continuidad en el torneo el mismo día ante el Manchester City en Atlanta.
El equipo de Facundo Zabala finalizará la fase de grupos contra el Wydad de Marruecos el 26 de junio.
Con información de la agencia AFP
