Madrid. El AEK de Atenas de los costarricenses Mauricio Wright y Wálter Centeno es el nuevo rival del Real Madrid en la primera fase de la Liga de Campeones 2002-2003. El grupo con el que se enfrentará el club griego está compuesto por el Real Madrid, el Roma y el belga Genk.
Ayer el defensa Mauricio Wright le dio la victoria a su equipo de 1 a 0, ante el Apoel Nicosia de Chipre, al anotar de cabeza en el minuto 58, gracias a lo que su equipo superó la fase eliminatoria para lograr uno de los 32 cupos de la ronda final ( Ver detalles del encuentro ).
El AEK es uno de los equipos importantes de la Liga griega, aunque lejos de las pasiones que desatan los dos enemigos irreconciliables, el Olympiakos y el Panathinaikos, también de la capital helena.
El equipo de Wright es la tercera entidad ateniense, pero fue una referencia a finales de los ochenta e inicios de los noventa, periodo en el que llegó a encadenar cuatro títulos de Liga casi consecutivos.
En total, se ha llevado once veces la Liga helena e idéntico número de veces la Copa, lejos, no obstante, del palmarés que atesoran sus rivales de ciudad: Olympiakos, con 29 títulos de Liga y 20 de Copa; y Panathinaikos, 18 de Liga y 15 de Copa.
Este club ha accedido a la primera fase de la ronda final de esta edición de la Liga de Campeones, para la que se clasificó después de quedar segundo, por detrás del Olympiakos, en el campeonato griego, tras derrotar al Apoel de Nicosia en la tercera ronda de la fase clasificatoria con la victoria de ayer y con la de hace dos semanas en Nicosia, 3 a 2.
Se enfrentó hace dos años al Barcelona, que superó la eliminatoria de cuartos de final al vencer 0-1 en Atenas y golear 5-0, con tres goles de Luis Enrique, en el Camp Nou.
El AEK Atenas cuenta en su plantilla con dos exjugadores de la Liga española: el centrocampista griego Vassilis Tsartas, que militó en el Sevilla entre 1997 y 2001 y cuyos lanzamientos de falta dejaron huella en el Sánchez Pizjuán, y el lateral izquierdo francés Eric Rabesandratana, que jugó en el Real Oviedo en la temporada 2000-2001, cuando el conjunto carbayón descendió a Segunda División.
Otros jugadores destacados del conjunto heleno son el presumible titular en la banda izquierda de la defensa por delante de Rabesandratana, el internacional Grigorios Georgatos, que harto de Héctor Cúper ha abandonado el Inter para volver a Grecia, el delantero centro también internacional Nicolaidis, y dos centrocampistas: el veterano internacional holandés Michel Kreek y los mundialistas costarricenses Wálter Centeno y Mauricio Wright.
El entrenador es el yugoslavo Dusan Bajevic, de 51 años. Debuta en el banquillo del AEK con el objetivo de acabar con la hegemonía de los otros dos equipos de la capital griega y conquistar el título de Liga, que se les resiste desde hace ocho años.
-- Ficha técnica del AEK:
- 11 títulos ligueros: 1939, 1940, 1963, 1968, 1971, 1978, 1979, 1989, 1922, 1993 y 1994.
- 11 de Copa: 1932, 1939, 1949, 1950, 1956, 1966, 1978, 1983, 1996, 1997 y 2000.
- 2 Supercopas de Grecia: 1989 y 1996.
- Una sola participación en la Liga de Campeones (1990).
- Mejor clasificación en la Copa de la UEFA: semifinales en 1997.
Edición periodística: Gerardo González y Juan Fernando Lara . Fuente: agencias.