Bogotá, 20 jun (EFE).- El local José Joaquín Castelblanco se coronó hoy, domingo, campeón de la Vuelta Ciclista a Colombia, con lo que sumó su cuarto título e igualó las conquistas de los legendarios Martín Emilio "Cochise" Rodríguez y Luis Herrera, a dos de los máximos ganadores, Rafael Antonio Niño y Ramón Hoyos Vallejo.
El corredor del Orbitel, de 34 años, manifestó que éste fue el más luchado de sus cuatro triunfos y reconoció en Libardo Niño, a la postre subcampeón, un rival de quilates que jamás se entregó.
El boyacense talló su triunfo en la etapa del sábado, una contrarreloj individual de 21,9 kilómetros, en la que pudo descontar los cinco segundos que le llevaba su compañero de equipo, Jairo Hernández, y aventajar en más de un minuto al resto de rivales, entre ellos Niño.
Al final de los 91 kilómetros previstos hoy en un circuito desarrollado en el sur de Bogotá y ganado por Miguel Sanabria (Lotería de Boyacá), Castelblanco recibió las felicitaciones de su esposa, Amparo Ramírez, y de sus hijos Johan Steven y Geraldine Ximena.
Muy cerca, estaban Salustiano y María del Carmen, los padres del campeón, quienes no ocultaron su satisfacción por tener "al hijo campeón" y poder celebrar el "Día del padre" en medio de tanto jolgorio.
Castelblanco, nacido en el caserío de Umbita, departamento de Boyacá (centro), también se quedó con el título de mejor escalador y fue punta de lanza para que Orbitel fuera la mejor escuadra.
"Este es el premio al esfuerzo y a la dedicación", apuntó el campeón quien ha corrido 11 Vueltas a Colombia, tres Tours de Francia, cuatro Giros de Italia, tres Vueltas a España, una Vuelta a Suiza, una a Portugal, tres Dauphiné Liberé (Francia) y una Vuelta a Polonia.
Raúl Mesa, técnico del campeón, estaba radiante porque además de los títulos anteriores, sus corredores ganaron siete etapas y también se quedaron con la distinción de novato a través de Walter Pedraza.
Los colombianos Rafael Antonio Niño, quien corrió en Italia, y Ramón Hoyos Vallejo, con seis títulos cada uno, son los dos corredores que más triunfos tienen en los 54 años de historia de la Vuelta Ciclista a Colombia, carrera en la que pocos extranjeros se han dado el lujo de ganar.
La competencia tuvo un día de luto, al registrar el fallecimiento de Juan Barrero, quien perdió la vida al estrellarse contra una roca durante la disputa de una etapa.
- Clasificación última etapa:
.1. Miguel Sanabria Lotería de Boyacá, 1h58:08
.2. Albeiro Sánchez Gripofen m.t.
.3. Alexis Rojas Lotería de Medellín m.t.
.4. Rigoberto Ibáñez Alcaldía de Fusa a 00:33
.5. Gerardo Rodríguez Apuestas El Gordo a 00:34
.6. Víctor Benítez Alcaldía de Cómbita a 00:45
.7. Geovanni Chacón Orbitel a 01:59
.8. Mauricio Henao Orbite m.t.
.9. Hernán Muñoz Orbitel m.t.
10. Julio Rangel Lotería de Medellín m.t.
- Clasificación general:
.1. José Castelblanco Orbitel 50h25:15
.2. Libardo Niño Lotería de Boyacá a 01:14
.3. Jairo Hernández Orbitel a 01:32
.4. Héberth Gutiérrez Orbitel a 03:27
.5. Ricardo Mesa Lotería de Boyacá a 03:50
.6. Víctor Niño Lotería de Boyacá a 07:48
.7. Francisco Colorado Lotería de Medellín m.t.
.8. Elder Herrera Lotería de Medellín a 08:53
.9. Jairo Pérez Lotería de Boyacá a 09:18
10. Walter Pedraza Orbitel a 13:11
- Otros campeones:
Montaña: José Castelblanco (Orbitel).
Regularidad: Libardo Niño (Lotería de Boyacá).
Novato: Walter Pedraza (Orbitel)
Equipos: Orbitel. EFE
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