Los regidores de 39 municipalidades aumentaron entre un 5 % y un 20 % las dietas que recibirán por asistir a las sesiones de los concejos municipales, a partir del 2025. Los ediles aprobaron estos incrementos a pesar de que, en los últimos 12 meses, la inflación en Costa Rica ha sido negativa.
Entre ellos se encuentran los regidores de cuatro de los ayuntamientos que ofrecen las dietas más altas del país: San José, Heredia, Escazú y La Unión.
En Escazú, donde están los ediles mejor pagados del país, recibirán hasta ¢2,1 millones mensuales por asistir a solo siete sesiones en los meses que tienen cinco semanas. Con un incremento del 6,5%, la dieta en este cantón de San José quedó en ¢306.000, superando ampliamente los ¢210.000 que recibe un directivo de un banco público.
Entre estos cuatro municipios, el que aprobó el mayor incremento (9,8%) fue La Unión de Cartago, donde los regidores pasarán de ganar ¢155.000 a ¢170.000 por sesión. Como el Código Municipal permite una sesión ordinaria por semana y dos extraordinarias al mes, cada edil podría recibir hasta ¢106.000 más por mes en 2025, en comparación con 2024.
En total, 19 ayuntamientos aprobaron aumentos de 10% a 20%. Además, un grupo de 20 acordó alzas de entre 5% y 10%. Un tercer grupo de 19 incrementó las dietas entre 1% y 5%. Mientras que en 26 concejos no se autorizó ningún incremento.
En San José, los regidores aprobaron un aumento del 7,1 %, lo que les permitirá pasar de ganar ¢206.000 a ¢220.000 por sesión, igualando la remuneración de los directivos bancarios, y podrían llegar a recibir hasta ¢1,5 millones en un mes.
Los ediles tienen la facultad de aprobar sus propios aumentos. Según el artículo 30 del Código Municipal, las dietas pueden incrementarse hasta un 20% al año como máximo.
Solamente existe una limitación: las dietas no pueden subir en mayor porcentaje que el presupuesto municipal ordinario.
Si el presupuesto municipal aumenta un 10%, las dietas pueden incrementarse en el mismo porcentaje o en uno menor. Sin embargo, esto no es una obligación, ya que los ediles tienen la opción de descartar cualquier aumento si así lo deciden.
Sin embargo, en Heredia, los ediles podrán ahora ganar hasta ¢1,7 millones en un solo mes. Con un aumento del 6,7%, la dieta subirá de ¢227.000 a ¢243.000 por sesión, superando la cantidad que se paga en el cantón más poblado del país, San José.
Esto sucede mientras los salarios de los empleados públicos están congelados desde 2022, debido a que la Ley de Fortalecimiento de las Finanzas Públicas establece que, si la deuda pública alcanza o supera el 60% del producto interno bruto (PIB), no se otorgarán incrementos por costo de vida en el salario base ni en los incentivos salariales de los funcionarios.
Como resultado del aumento de la deuda pública en Costa Rica, esta medida extraordinaria se empezó a aplicar en 2022 y se estima que se levantará en 2028.
Cuatro ayuntamientos hicieron aumento de 20%
Cuatro concejos municipales decidieron aplicar los aumentos máximos permitidos por el Código Municipal. Estos ayuntamientos son los de Guatuso, Guácimo, Río Cuarto y Los Chiles, todas comunidades ubicadas fuera de la Gran Área Metropolitana, con dietas inferiores a ¢35.000 por sesión.
En Río Cuarto, cantón fundado en 2017, un regidor ganaba ¢10.600 por sesión, la dieta más baja de todo el país. Con el incremento del 20%, un edil riocuarteño pasará a ganar ¢12.700 por sesión. Por su parte, los regidores de Guácimo pasarán de recibir ¢29.200 a ¢35.100.
No obstante, esto es muy diferente a lo que ocurre en Carrillo, cantón perteneciente a la provincia de Guanacaste. Allí los regidores se aprobaron un aumento del 19%, pese a que ya ganaban hasta ¢646.000 en un mes. Ahora, podrán recibir hasta ¢770.000 mensuales por asistir a siete sesiones.
Regidores de cuatro municipios ganan mejor que un directivo del Banco Nacional
Los regidores de Escazú, Alajuela, Heredia y San José ganan mejores dietas que las recibidas por un directivo del Banco Nacional (BN), pese a que estos últimos manejan presupuestos abismalmente superiores.
A los miembros de la Junta Directiva del BN, el más grande del país, se les reconoce un máximo de cinco sesiones al mes, es decir, ¢1.050.000. Estos pagos se mantienen sin aumentos desde 2019, pese a que son responsables de decidir sobre un presupuesto de ¢805.000 millones.
En contraste, con los incrementos aprobados para 2025, un regidor de Heredia recibirá una dieta de ¢243.000 por sesión, pudiendo asistir hasta a siete sesiones en un mes, lo que equivaldría a un total de ¢1.700.000.
Esto sucede a pesar de que el presupuesto de la Municipalidad de Heredia es de ¢28.700 millones, 28 veces más pequeño que el del banco más grande de Costa Rica.
En el caso de Escazú, se maneja un presupuesto 23 veces más pequeño que el del BN.
Mientras tanto, los regidores de nueve municipalidades podrían recibir dietas mensuales superiores a los ¢1.050.000 que devenga un directivo del Banco Nacional.
Se trata de los ayuntamientos de Escazú (¢2,1 millones), Alajuela (¢1,9 millones), Heredia (¢1,7 millones), San José (¢1,5 millones), Belén (¢1,4 millones), San Carlos, Santa Ana y La Unión (con ¢1,2 millones cada una) y Goicoechea (¢1,1 millones).
De estos nueve, seis aprobaron aumentos en las dietas para el 2025: La Unión con 9,8%, San José con 7,1%, Heredia con 6,7%, Escazú con 6,5%, Goicoechea con 3,1% y Santa Ana con 3%.
El gasto total en que deben incurrir los municipios depende de la cantidad de regidores que tenga cada cantón. Los ayuntamientos más pequeños tienen cinco regidores, pero esta cifra sube paulatinamente a siete, nueve, once y hasta un máximo de trece regidores, dependiendo de la cantidad de población.
Asimismo, por cada regidor propietario hay un regidor suplente, cuya dieta es el 50% de la recibida por el titular del cargo.
Todos estos datos se obtuvieron de los presupuestos ordinarios que entrega cada municipalidad a la Contraloría General de la República (CGR) para su aprobación. El ente contralor puede improbar los planes de gastos en caso de detectar incumplimientos o irregularidades.