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El ministro de Justicia y Paz, Gabriel Aguilar, afirmó que el Poder Judicial está enviando a más personas a prisión mientras disminuye el uso de medidas alternativas a la privación de libertad, una situación que, según sostuvo, ha provocado un crecimiento sostenido de la población penitenciaria.
Aguilar presentó ante la Comisión de Asuntos Hacendarios una comparación de las cifras de población atendida por el sistema penitenciario entre 2022 y junio de 2026 para sustentar su afirmación.
“El sistema penitenciario muestra una reconfiguración clara en la distribución de su población entre el 2022 y 2026, que ha tenido un crecimiento sostenido en los niveles de mayor restricción de libertad, y reducción en los niveles de medidas alternativas y comunitarias”, declaró.
El jerarca también resumió su posición de esta manera: “Un sistema judicial que ha enviado a muchas personas a prisión y ha bajado la cantidad de personas que se pueden someter a medidas alternativas”.
El jerarca señaló que los Centros de Atención Institucionales, las cárceles, concentran el mayor crecimiento absoluto. Según los datos expuestos por Aguilar, la población privada de libertad pasó de 13.525 personas en 2022 a 18.363 en junio de 2026, un crecimiento del 35,8%.
“Eso representa la mayor presión sobre la capacidad instalada que tenemos institucionalmente, lo que convierte en este punto, el de mayor prioridad para nosotros”, añadió.
En contraste, varias de las modalidades alternativas registraron disminuciones. Los Centros de Atención Semiinstitucional pasaron de 2.745 personas a 1.128, una caída del 58,9%. “Eso quiere decir que paramos que personas que tenían que estar en prisión, el instituto no les otorgara el beneficio”, destacó.
La Unidad de Monitoreo Electrónico pasó de 1.868 personas a 1.204, una reducción del 35,5%, mientras que las Sanciones Alternativas disminuyeron de 439 a 321 personas, un 26,9% menos. Aguilar expresó que ese cambió se podría explicar por cambios normativos aprobados por la Asamblea Legislativa para “endurecer” el acceso a este beneficio.
La Oficina de Atención en Comunidad pasó de registrar 13.991 personas a 11.958, una reducción del 14,5%.
En otras modalidades, en cambio, hubo aumentos. Las Unidades de Atención Integral pasaron de 1.382 personas en 2022 a 1.583 en junio de 2026, un crecimiento del 14,5%. En el Nivel Penal Juvenil, la población aumentó de 177 a 277 personas, un 56,5%.
El presupuesto asignado al Ministerio de Justicia y Paz para 2027 es de ¢219.729 millones, por debajo de los ¢225.383 millones recibidos en 2026.
