El Mundial de la desigualdad

El árbitro somalí Omar Artan saluda a los aficionados envuelto en la bandera de su país tras llegar luego de que Estados Unidos le rechazara el ingreso para el Mundial 2026. — El árbitro somalí Omar Artan saluda a los aficionados envuelto en la bandera de su país. Debió regresar a Somalia luego de que Estados Unidos le negara el ingreso a su territorio, donde iba a dirigir algunos partidos del Mundial. (HASSAN ALI ELMI/AFP)

Desde antes de comenzar las eliminatorias para clasificar al Mundial de Fútbol 2026, se comenzaron a dar injusticias.

Por ejemplo, a la Federación Rusa no se le dejó participar debido a la guerra que inició, hace cuatro años, contra Ucrania. Pero a Israel, que había invadido la Franja de Gaza, sí se le dejó intentar activamente la clasificación, aunque al final quedó eliminado.

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Es más, Estados Unidos apoyó a Israel con armas y demás pertrechos contra la población palestina, con lo que causaron miles de muertos, muchos de ellos civiles, y es uno de los organizadores de este Mundial.

Y ahora que comenzó el Campeonato, persisten las injusticias, debido a las cuales algunos equipos no compiten en condiciones igualitarias. Es el caso de Irán, país atacado en su territorio por Estados Unidos e Israel desde febrero anterior. Su selección fue obligada a cambiar de sede e instalar su campamento base en Tijuana, Baja California, ciudad al norte de México, aunque, inicialmente, su campamento estaría en Tucson, Arizona.

También, a algunas personas del cuerpo técnico y administrativo de la delegación iraní se les negó la visa de ingreso a ese país y no pudieron participar en la competencia. Aun más, los jugadores iraníes tienen condicionada su estadía en Estados Unidos: solo pueden estar ahí el día de los partidos y deben regresar de inmediato a Tijuana, lo cual implica un gran desgaste físico para el equipo.

Otro país que tuvo problemas para obtener visas de entrada a Estados Unidos fue Sudáfrica. Las recibieron a última hora para jugar su partido en Atlanta, Georgia.

También el jugador Aymen Hussein, de Irak, fue retenido por siete horas en el aeropuerto internacional O’Hara, tras confundirlo con un terrorista buscado por el FBI.

Para finalizar, al árbitro somalí Omar Artan le fue rechazado el ingreso a suelo estadounidense, donde dirigiría algunos partidos del Mundial. Esto, pese a que fue distinguido por la Confederación Africana de Fútbol como Árbitro del Año. No dieron detalles del porqué; solo es sabido que Somalia figura entre las naciones cuyos ciudadanos tienen prohibición de entrada al país.

Difícil sería decir que en este mundial hay condiciones de igualdad para todos. Más bien, el trato depende de los designios del anfitrión.

oasaborio@gmail.com

Orlando Saborío Elizondo es vecino de Alajuela.