Se acerca una fecha muy especial: el Día Mundial del Perro. Cada 21 de julio desde 2004, se conmemora en todo el mundo para homenajear y celebrar a estos adorables seres de cuatro patas que alegran nuestras vidas durante los 365 días del año, brindándonos amor y compañía incondicional.
¿Por qué se eligió esta fecha en particular?
Aunque no es la única fecha dedicada a nuestros fieles compañeros, países como Costa Rica y Argentina celebran también el 2 de junio, mientras que México y Estados Unidos lo hacen el 26 de agosto, además de otras fechas como el Día Mundial del Perro sin Raza (28 de mayo) o el Día del Perro de Trabajo (6 de diciembre).
El 21 de julio se estableció para crear conciencia sobre el abandono de perros, ya que muchos cachorros regalados durante las festividades son abandonados al cumplir seis meses de vida y presentar comportamientos de adultos, lo que resulta en maltrato animal. Diversas organizaciones alrededor del mundo unieron fuerzas para instaurar el Día Mundial del Perro con el objetivo de evitar tanto el abandono como el maltrato animal.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente existen 300 millones de perros en el mundo, de los cuales el 70% se encuentra en condición de abandono y, lamentablemente, sufre maltrato.
¿Por qué amamos a los perros?
La relación de afecto entre seres humanos y perros se remonta a los albores de la humanidad. Diversas culturas y religiones, como los egipcios, griegos e hindúes, demuestran una conexión profunda con los canes domésticos, representando dioses o héroes con cabeza de perro (cinocéfalas).
La razón detrás de este amor es sencilla: al acariciar o interactuar con un perro, se activan los mismos mensajeros químicos que se liberan en situaciones de amor, placer o satisfacción. La relación de afecto con los perros genera una retroalimentación positiva similar a la que se tiene entre padres e hijos o entre dos personas que se quieren, involucrando hormonas como la oxitocina, responsable de muchos comportamientos sociales humanos. El acto de acariciar a un perro libera oxitocina tanto en la persona como en el animal, generando un círculo constante de liberación de esta beneficiosa hormona, incluso tan solo con el estímulo del contacto visual.
Además, los perros aprendieron a identificar expresiones humanas como la felicidad, tristeza o soledad, lo que les permite reaccionar ante ellas. Aquellos que comparten su vida con un perro saben que es imposible ocultar sus emociones o sentimientos frente a ellos.
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¿Por qué los perros aman a las personas?
Al igual que los humanos, los perros poseen una parte especial de su cerebro, el lóbulo frontal, que les permite entender y reconocer las expresiones humanas. Por ello, muchas personas logran descifrar si sus perros están tristes, aburridos o felices, incluso identificando diferentes tipos de gruñidos y sus significados.
Reforzar los lazos con nuestros perros se logra a través del afecto, el cuidado y el buen trato, así como compartiendo momentos con ellos. Al igual que en las relaciones humanas, compartir experiencias y momentos fortalece el amor y la relación con los perros. Cuanto más tiempo compartamos con ellos, más estrechos y sólidos serán nuestros lazos. Trabajar juntos en un propósito común, como en labores de búsqueda y rescate, crea cooperación, confianza, conocimiento mutuo y habilidades de comunicación más allá de las órdenes.
Según el médico veterinario Gabriel García, para celebrar el Día Mundial del Perro, es importante promover el buen trato hacia los animales y erradicar el abandono. Además, brindarles los cuidados necesarios, como chequeos veterinarios periódicos, alimentación de calidad y tiempo de esparcimiento para jugar y socializar con otros perros. También es una oportunidad para considerar la adopción, ofreciendo a perros sin hogar todo el amor, cariño y amistad que tienen para dar.
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