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El Ministerio de Salud confirmó la primera muerte de un humano en Costa Rica como consecuencia de la plaga del gusano barrenador. Se trata de una mujer de 19 años vecina de Guanacaste que tenía “patologías crónicas”.
Los gusanos barrenadores son las larvas de la mosca Cochliomyia hominivorax. Reciben su nombre porque, en conjunto, estas larvas parecen gusanos, por lo que también se les conoce como “gusanera”.
Esta mosca deposita sus huevecillos en tejido vivo de una persona o animal y para hacerlo busca heridas abiertas en la piel. Estos huevos eclosionan y comienzan a alimentarse de las células de ese tejido vivo. A esto se le conoce como miasis.
La joven guanacasteca fue atendida en el Hospital de Upala por una lesión en la boca; se le detectaron larvas y fue trasladada al Hospital México. El pasado viernes, el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (Lanaseve–Senasa) confirmó el diagnóstico de miasis por gusano barrenador.
Este es el sétimo caso que confirma Salud de este padecimiento en seres humanos. Los otros seis pacientes proceden de Coto Brus, Golfito, Corredores de Puntarenas, Santa Ana y Los Chiles, en Alajuela. Todos ellos se recuperaron.
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Vigilancia de gusano barrenador
Salud pide estar atento a estos síntomas:
- Dolor localizado
- Prurito (sensación de picazón) intenso
- Malestar en la zona afectada
- Eritema cutáneo (enrojecimiento de la piel)
- Herida que supura
- Protuberancia dolorosa en la piel.
- Sensación de tener un insecto que se mueve dentro de la piel.
- Con frecuencia, se pueden observar huevecillos y/o larvas visibles en la herida.
El Ministerio brinda estas recomendaciones de prevención y control:
- Mantener higiene personal, lavarse las manos regularmente con agua y jabón.
- Control, tratamiento e higiene en lesiones en piel de acuerdo con la recomendación del médico tratante.
- Asistir al establecimiento de salud cuando presenta síntomas asociados a la enfermedad.
- Mantener vigilancia y control en el cuidado de los animales, realizando revisiones frecuentes, así como la curación de todas las heridas e informar a las autoridades de salud animal (SENASA) sobre la aparición de animales de producción o domésticos con gusaneras.
Si una persona tiene miasis por gusano barrenador el tratamiento es la extracción quirúrgica de la larva, seguida de cuidados locales para prevenir la infección.
La mosca transmisora había sido eliminada del territorio costarricense en el año 2000. No obstante, en julio de 2023 se volvieron a reportar casos en ganado de diferentes tipos cerca de Paso Canoas, en la zona sur. Desde entonces, la plaga no se ha detenido, por lo que el 7 de febrero se declaró alerta nacional por la situación.
El 26 de febrero se confirmó el primer caso en seres humanos en un vecino de Altamira de Pavones, Golfito.
La vigilancia de esta mosca y de sus parásitos se da en coordinación entre el Ministerio de Salud, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa).
