Ir al supermercado, comprar agua embotellada, consumirla y luego rellenar la botella con más agua “para el camino” es una práctica muy normal, pero puede ser muy dañina. ¿Por qué?
El Colegio de Químicos de Costa Rica advirtió que estas botellas están diseñadas para un solo uso, por lo que pueden liberar “sustancias químicas nocivas” cuando se reutilizan.
“Las botellas de plástico de un solo uso no fueron creadas para reutilizarse. Conforme se exponen al calor o al desgaste, el plástico puede degradarse, lo que aumenta la liberación de sustancias químicas en el agua o cualquier líquido que contengan. Esto representa un riesgo directo para la salud”, comentó el director ejecutivo del Colegio de Químicos de Costa Rica, Guillermo Blanco Romanini.
Blanco señaló que muchas personas tienen esta práctica para reciclar. Sin embargo, el reciclaje de botellas de un solo uso no es sinónimo de reutilización. Este tipo de envases pueden llevarse a un centro de acopio para su reciclaje, y el material se aprovechará para un nuevo producto, sin necesidad de afectar la salud.
Riesgos de reutilizar botellas de un solo uso
Estas son algunas de las consecuencias de usar más de una vez estas botellas, según el Colegio:
Degradación del plástico. Al reutilizarse, estos recipientes de un solo uso se pueden deteriorar, especialmente si se exponen al calor o al desgaste físico. Esto favorece la liberación de sustancias químicas en el contenido, lo que puede afectar la salud.
Acumulación de bacterias. Estas botellas, generalmente difíciles de limpiar, pueden acumular bacterias. Estas proliferarán rápidamente si no se lavan adecuadamente.
Exposición al calor. Dejar las botellas abiertas durante días, especialmente en ambientes cálidos, puede facilitar la proliferación de bacterias. Además, la exposición prolongada al calor acelera la degradación del plástico, y esto aumenta la liberación de compuestos químicos en el agua.
¿Cómo consumir agua de forma segura?
En el mercado hay envases (botellas, termos, contenedores) adecuados para reutilizar, de diferentes materiales. Busque estos. Le garantiza una mejor duración y que será menos perjudicial.
Si se inclina por el plástico reutilizable, busque los códigos de reciclaje 2 (HDPE) o 5 (PP). Son más resistentes y están formulados para soportar múltiples usos y lavados sin degradarse significativamente.
Si compra agua embotellada en el supermercado o pulpería, consuma su contenido poco tiempo después de abrir la botella. Esto evitará la proliferación de bacterias. Otro consejo importante es no dejarla por mucho tiempo expuesta al sol.
No caliente las botellas de plástico en el microondas. El calor puede degradar el plástico y liberar sustancias químicas en el agua. Si necesita calentar agua, busque un recipiente adecuado para eso.
Es importante prestar atención a la fecha de vencimiento. Aunque el agua no se descompone, el plástico puede degradarse con el tiempo. Si se descompone alterará la calidad y sabor del agua. Además, podrá liberar sustancias no deseadas.