EscucharPuntarenas es la provincia con mayor incidencia de depresión en Costa Rica, según datos del Ministerio de Salud. Allí también se ubica el cantón con mayor impacto de esta condición, Montes de Oro.
“Actualmente, Puntarenas mantiene la tendencia al aumento muy por encima de San José, que la secunda. En tercera posición está Alajuela. Cabe destacar que estas tres provincias mantienen este comportamiento a lo largo del año”, cita el Boletín Epidemiológico semanal.
Aunque San José es la provincia que más casos registró en 2024 (3.164), esto es esperable por la gran cantidad de población que tiene, pues ahí habita el 31,74% de la población. Cuando se realiza el análisis de acuerdo con el número de habitantes, la provincia del Pacífico emerge de primera, con 279 casos por 100.000 habitantes, seguida de San José, con 201. El promedio nacional es de 192.
En Montes de Oro, el impacto de esta condición también es más fuerte, en este pequeño y poco poblado cantón puntarenense 50 casos equivalen a 606,8 por 100.000 habitantes.
Las cifras se recogen porque este es un trastorno de notificación obligatoria ante el Ministerio de Salud, tanto si son detectados a nivel público como en centros privados. No obstante, debe tomarse en cuenta que no todas las personas que viven depresión son diagnosticadas y muchas no tienen acceso a atención médica.
Salud detalló que, preliminarmente, el año pasado se recibieron 10.035 notificaciones.
¿Qué es la depresión?
La depresión es un trastorno afectivo que se caracteriza por un bajo estado de ánimo o pérdida de interés por realizar actividades o de placer, durante al menos dos semanas. Es producto de una compleja interacción de factores sociales, psicológicos y biológicos.
No es lo mismo que tristeza o cambios de estado de ánimo. Los episodios depresivos duran la mayor parte del día, casi todos los días. Quien lo vive puede tener trastornos del sueño y cambios de apetito, así como disminución de la autoestima, ideas en torno a la muerte y desesperanza respecto al futuro.
La depresión es un trastorno que puede enfrentar cualquier persona. Nadie está exento, independientemente de edad, género, zona de residencia o condición socioeconómica.
¿Por qué Puntarenas presenta mayor depresión?
Esta tendencia en Puntarenas no es nueva. En abril de 2023 ya se había reportado, con datos a finales de 2022. En aquel entonces, Marcela López Bolaños, epidemióloga del Ministerio de Salud, advirtió de que son varios los factores que podrían unirse.
“La salud mental no es un componente aislado. La seguridad ciudadana, el trabajo, vivir libres de violencia o no, influyen. Puntarenas es una provincia con índices de pobreza grandes, desempleo, mucha violencia. Todo esto suma para que la salud mental se vea afectada”, manifestó.
En Puntarenas se han desarrollado políticas de prevención de trastornos mentales y promoción de la salud mental, precisó López.
Ingrid Arias Trejos, vocera del Colegio de Profesionales en Psicología, añadió que son muchas las aristas que deben contemplarse. Como las oportunidades y la educación.
“La deserción escolar y colegial son mayores, debido a la condición económica de las familias, los jóvenes se ven obligados a trabajar para que las familias sustenten sus necesidades básicas. Hay una prolongación de la pobreza y de menores oportunidades”, destacó.
Depresión por sexo y edad
Históricamente, las mujeres de todas las edades presentan números más altos en comparación con los hombres. En 2024 se reportaron 7.299 casos en mujeres, para 276,7 casos por 100.000 mujeres. En los hombres se presentaron 2.736, con 102,4.
Las mujeres entre los 45 y 49 son las que presentan las tasas más altas, con 389,6 por 100.000 mujeres. En los hombres, la tasa más alta fue de los mayores de 75 años, con 117,6 por 100.000 hombres.
Buscar ayuda en caso de síntomas de depresión
Aunque algunas personas podrían llevar la depresión sin ayuda profesional, es recomendable buscarla.
El Colegio de Profesionales en Psicología de Costa Rica (CPPCR) cuenta con un directorio de profesionales y otro de centros de atención psicológica en los que se puede buscar por zona geográfica.
Si no está dentro de las posibilidades económicas, hay universidades, asociaciones e iglesias de diferentes denominaciones que brindan este servicio de forma gratuita o subvencionada.
