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Los fiscales federales estadounidenses iniciaron, desde hace seis meses, una campaña de presión contra las empresas norteamericanas que negocian o prestan servicios a los casinos o casas de apuestas electrónicas, según informó el periódico The New York Times en su edición del lunes.
De acuerdo con el diario neoyorquino, los fiscales están enviando notas de advertencia y citatorios a las compañías que publicitan casinos y casas de apuestas domiciliadas fuera de Estados Unidos, muchas de ellas asentadas en Costa Rica.
La advertencia es contra los medios de comunicación, las empresas de relaciones públicas y las compañías de servicios tecnológicos. En esencia, plantea que las compañías norteamericanas que provean publicidad u otros servicios a las firmas de juego, están “ayudando y respaldando” esa actividad y que eso podría constituir un delito.
Según el Times , esa es una forma indirecta de atacar a las casas de apuestas que operan fuera de territorio estadounidense, país donde las apuestas son ilegales.
Hasta ahora, de acuerdo con el diario, la campaña de los fiscales ha producido victorias fuera del campo legal porque muchas cadenas de comunicación, como Infinity Broadcasting, Clear Channel Communications y la red Discovery, dejaron de pautar anuncios de casinos y sportsbooks .
Representantes de casas de apuestas que operan en Costa Rica, negaron a La Nación que la estrategia les afecte.
Sin pérdidas
David Carruthers, ejecutivo de BetOnSports, que opera desde el Mall San Pedro y emplea a 1.800 personas, sostiene que su empresa tiene más de 700 opciones para colocar publicidad.
“Los medios son los que están perdiendo millones de dólares y son quienes deberían de protestar, nosotros estamos operando muy bien y tenemos muchas oportunidades para publicitarnos”, dijo.
El presidente de Comercial Baroda S. A. (firma que opera Nasa Sports), Jorge Gutiérrez, también reconoció las presiones y explicó que se vienen dando desde hace bastante tiempo.
“Nos han cerrado ciertas puertas legales, inclusive la banca nacional y extranjera. Hasta ahora no hemos tenido problemas con la publicidad, esperaremos en agosto, cuando inicia la temporada alta, para ver qué tanto nos afecta”.
¿Presiones aquí?
En el último informe sobre drogas y actividades financieras, el Gobierno estadounidense alertó sobre el peligro de que en Costa Rica operen tantas casas de apuestas electrónicas.
Ayer se consultó al ministro de Seguridad, Rogelio Ramos, si los norteamericanos han solicitado que se regule o eliminar esa actividad en el país. Según el jerarca, ese no es un tema que parezca preocuparle mucho a la representación diplomática estadounidense. “Yo le puedo decir que en el último mes he hablado unas 32 veces con el embajador norteamericano y nunca me ha mencionado el tema”, comentó.
Este diario intentó conversar con el embajador, John J. Danilovich, pero en su oficina informaron de que se preparaba para salir del país. El consejero para asuntos públicos de la embajada, Peter Brennan, dijo que el tema sí es de importancia para su país.
“Es una preocupación porque se ha demostrado que estas actividades no son muy reguladas y se prestan fácilmente para el lavado de dinero y otras actividades ilícitas”, declaró el diplomático.
Brennan prefirió no dar detalles sobre las fuentes ni las conversaciones, pero confirmó que la embajada ha tenido contactos con autoridades ticos sobre el tema.
