El nuevo puente sobre el río Virilla estaría listo en julio, según confirmaron autoridades del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi) el viernes, luego de efectuar una inspección a la obra. Una vez terminada la estructura, el paso tendrá tres carriles por sentido (incluyendo el puente que se construyó en el 2021).
No obstante, en el sentido San José-Limón, los vehículos pasarán de tres carriles a solo uno, al salir del puente del Saprissa, lo cual agravará aún más el cuello de botella.
El ingeniero de la unidad ejecutora, Carlos Jiménez, confirmó a este diario que la intervención del puente comprende únicamente la ampliación de los accesos a ambos lados de la estructura, pero no más allá de esos extremos.
El plan para ampliar el tramo siguiente, hasta el cruce de Doña Lela, se gestó desde el gobierno anterior. Sin embargo, las obras quedaron abandonadas luego de que se suspendieran los contratos de conservación por el escándalo del Caso Cochinilla. La administración actual retomó labores a inicios del año pasado, a fin de conservar las inversiones que se habían realizado y completar algunas de los trabajos de protección de taludes y pavimentos.
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Dentro de esos trabajos, no se incluyó la ampliación del trayecto posterior al puente en dirección a Limón.
Avance de obras
Durante la inspección realizada el viernes, el ministro de Obras Públicas, Mauricio Batalla Otárola, aseguró que el avance en las obras del nuevo puente es de un 75% y se estima que esté listo en dos meses.
Batalla indicó que actualmente se trabaja en la construcción del bastión del lado de Santo Domingo y se continúa el reforzamiento de las fundaciones, las pilas y los cabeceros. Además, se inició la colocación de vigas y losas.
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Según el Conavi, las vigas tienen una longitud de 25,5 metros y un peso cercano a las 48 toneladas cada una. Su colocación se hace con cierres en la rampa de acceso a Tibás, sin afectar el tránsito 32.
Adicionalmente, se completó la demolición de los vanos en la superestructura (parte superior), se completó la instalación de la fibra de carbono en la parte interna y externa de la viga cajón y se avanza con la construcción de los voladizos de concreto para realizar la ampliación del tablero del puente, que permitirá ampliar de 2 a 3 carriles la estructura.
En la subestructura (parte inferior del puente), se completó la construcción del bastión 2 (del lado de Tibás) y se trabaja en la construcción del bastión 1 (del lado de Santo Domingo).
La rehabilitación del puente tiene un costo de $18 millones y fue encargada a la empresa MECO bajo la supervisión de la Oficina de las Naciones Unidas para Proyectos (UNOPS por sus siglas en inglés). Es financiada con recursos del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
Los trabajos comprenden el reforzamiento y ampliación de tablero de la estructura, a fin de agregar un carril adicional.
Además, se incluye la demolición y reposición de las vigas prefabricadas doble T y las losas de concreto en los vanos de vigas, así como un refuerzo de todas las pilas y bastiones, y sus cimentaciones. Se sustituirán los apoyos y juntas y se instalarán topes sísmicos.
Por dicha estructura, transitan a diario más de 25.000 vehículos; muchos de ellos corresponden a transporte de carga pesada, pues la ruta donde se ubica el puente corresponde al principal corredor de exportación del país.