El reconocido actor Steven Seagal aparentemente fue extorsionado por los mismos líderes de la familia mafiosa neoyorquina Gambino que supervisaban una casa de apuestas deportivas en Costa Rica.
Conversaciones telefónicas que constan en el expediente contra 17 miembros de la familia Gambino, en Brooklyn, Nueva York, revelan que Seagal “estaba tan intimidado” que pagó $700.000 a los mafiosos.
Seagal, de religión budista y reconocido por su actuación en las películas de acción Alerta máxima, En tierra peligrosa y Fuego escondido, aseguró a los fiscales neoyorquinos que las amenazas empezaron después de que rompió relación con su productor de muchos años, Julius R. Nasso.
Las transcripciones incluyen conversaciones de Nasso –a quien se vincula con la familia Gambino– demandando a Seagal el pago de $150.000 por película para la mafia e, incluso, sugiriendo a miembros de la familia que debían ser más duros con el actor.
En una de las grabaciones, Nasso pide permiso a la familia para presentar una demanda contra al actor.
El capitán
La cabeza detrás de las supuestas extorsiones a Seagal era Anthony Sonny Ciccone, capitán de la familia Gambino y a quien los fiscales de Nueva York atribuyen la supervisión de una casa de apuestas deportivas en Costa Rica, por la que se canalizaban “decenas de miles de dólares por semana”.
Ciccone registra al menos tres ingresos a Costa Rica entre 1997 y 1998. De acuerdo con la acusación del fiscal de distrito noeyorquino, el “capitán” supervisaba el trabajo de otros siete miembros de la Cosa Nostra aquí.
Tanto la causa por extorsión como la de apuestas ilegales se ventilan en un expediente judicial en la Corte de Brooklyn.
En Brooklyn
Seagal dijo a los fiscales que una vez que dejó de trabajar con Nasso fue obligado a entrar en un vehículo que lo llevó a Brooklyn, el año pasado. Allí, en el restaurante Gage & Tollner, dice haber sido amenazado por matones de la mafia.
Un mes después del encuentro Seagal dice haber recibido la visita inesperada de Nasso, Ciccone y Cassarino en su casa, en Los Ángeles.
Allí, afirma, pagó el dinero que le pidieron.
Las conversaciones describen también diálogos de los mafiosos en que se burlaban de cómo hicieron temblar a Seagal, experto en artes marciales.
En una entrevista concedida al periódico The New York Times, Nasso negó haber amenazado al actor y dijo que se trata de una cortina de humo para ocultar deudas pendientes de Seagal por $500.000.