El Ministerio de Salud notificó un total de 21 casos confirmados por pruebas moleculares (PCR) de chikungunya en Costa Rica.
Lo que debe saber:
- El virus se transmite principalmente por la picadura de la hembra del mosquito Aedes aegypti.
- Los síntomas aparecen entre dos y siete días después de la picadura del insecto infectado.
- Eliminar los recipientes con agua es la medida más eficiente para evitar los criaderos.
Alajuela registra la mayor cantidad de casos, con un total de seis. San Ramón, Grecia, Nicoya y Esparza acumulan dos casos. Carrillo, San José, Alajuelita, Tibás, Matina, Guácimo y Heredia reportan un caso cada uno.
¿Qué es el chikungunya?
Juan José Romero, profesor de epidemiología de la Universidad Nacional (UNA) y de la Universidad de Costa Rica (UCR), explicó que la chikungunya es una enfermedad producida por un virus. La transmisión principal ocurre por la picadura de mosquitos del género Aedes. En Costa Rica circula el mosquito Aedes aegypti, el cual también transmite el dengue y el zika.
Romero indicó que el cuadro clínico resulta muy similar al dengue y a otras infecciones virales.
Síntomas principales
Según Mayo Clinic, los síntomas de la infección incluyen:
- Fiebre alta repentina.
- Dolor de cabeza.
- Fatiga.
- Sarpullido.
- Náuseas.
- Ojos rojos.
Roberto Salvatierra, maestrante de epidemiología de la Universidad Hispanoamericana, añadió que la chikungunya también se caracteriza por causar dolores articulares.
Mayo Clinic además señala que muchos individuos mejoran en un periodo de dos semanas. Sin embargo, otras personas desarrollan dolores musculares y articulares que pueden prolongarse durante meses o años después de la infección.
Formas de transmisión
El profesor Romero manifestó que la picadura de la hembra de Aedes aegypti es la principal vía de contagio porque está asociada a la circulación alrededor de las viviendas en Costa Rica. El vector Aedes albopictus también representa una especie transmisora del virus.
Existen otras formas de contagio muy poco frecuentes. La transmisión de madre a hijo puede ocurrir durante el parto. El contagio por transfusión sanguínea es muy poco probable.
Métodos de prevención
Romero brindó las siguientes recomendaciones:
- Eliminar los criaderos de mosquitos en cualquier recipiente que acumule agua, desde una tapa de refresco hasta un estañón. Limpie las paredes del recipiente debido a que los huevecillos se pegan a ellas y eclosionan cuando tienen agua, temperatura y humedad.
- Utilizar ropa con manga larga y pantalones largos en las zonas donde hay alta circulación del virus.
- Aplicar repelentes en crema o aerosol sobre la piel descubierta.
- Colocar mosquiteros finos en los lugares donde duerme.