Kiev. AP. En una nueva iniciativa para conseguir la paz en el este ucraniano, los mandatarios de Francia y Alemania viajaron ayer a las capitales de Ucrania y Rusia con una propuesta para detener los combates.
El inesperado anuncio pareció destinado a hacer desistir a Estados Unidos de entregar armas pesadas a Ucrania, a lo que se oponen algunos europeos por temor a impulsar una carrera armamentista.
Las iniciativas diplomáticas se proponen aplacar la lucha en el este de Ucrania que amenaza la seguridad de Europa.
En Moscú, un asistente del presidente Vladimir Putin saludó la iniciativa europea y dijo que el Kremlin está dispuesto a una discusión constructiva.
En Bruselas, los cancilleres de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se prepararon ayer a reforzar la alianza militar en reacción a los combates y al fortalecimiento militar por parte de Rusia.
Esta niega enérgicamente estar respaldando a los rebeldes con soldados y armas, aunque admite que algunos rusos combaten junto a los separatistas. Los expertos militares occidentales rechazan la desmentida rusa.
El comandante supremo de la OTAN, el general Philip Breedlove, dijo el jueves que Rusia sigue dando a los separatistas armas pesadas modernas, sistemas de defensa aérea y combatientes.
Momento crítico. Después de calificar la situación como “un momento muy crítico de nuestra historia”, el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, saludó la visita del secretario de Estado estadounidense, John Kerry, a Kiev el jueves.
Kerry instó a Rusia a demostrar que está dispuesta a aceptar una solución pacífica y diplomática al conflicto en el este de Ucrania abandonando su apoyo militar a los secesionistas y llevándolos a la mesa de negociaciones.
La lucha entre los separatistas apoyados por Rusia y las fuerzas del Gobierno de Ucrania se reavivó en enero con toda intensidad. Naciones Unidas ha criticado a ambos bandos por sus cañoneos indiscriminados e instó a una tregua temporal para poner fin a la lucha que ha matado a más de 5.300 personas desde abril.
Francia y Alemania confiaban en poder presentar un acuerdo de paz que fuese aceptable para Ucrania y para Rusia. El presidente francés, François Hollande , dijo que presentarían una propuesta “basada en la integridad territorial de Ucrania”.
En un indicio de la importancia de la iniciativa, esta es la primera visita de la canciller alemana, Ángela Merkel, a Moscú desde que estalló el conflicto en Ucrania, hace un año.
“No se dirá que Francia y Alemania no han tratado todo, no han hecho todo, para preservar la paz”, afirmó Hollande, quien no mencionó a Estados Unidos.
Por su parte, Kerry buscó presentar la nueva iniciativa europea como parte de los esfuerzos occidentales conjuntos en apoyo a la exrepública soviética.
Diplomáticos occidentales dijeron que Putin había entregado previamente a franceses y alemanes un plan de paz de nueve páginas y que Hollande y Merkel llevan consigo una versión modificada a Kiev y Moscú.
Los diplomáticos dijeron que la versión europea elimina los elementos más objetables del plan ruso y lo adapta a lo que desean Ucrania y Europa, como determinada autonomía para las regiones orientales con protecciones especiales para el lenguaje y la cultura locales, además de los impuestos.
Kerry llegó a Ucrania para manifestar apoyo al acosado gobierno –junto con $16,4 millones en ayuda humanitaria– mientras el gobierno de Barack Obama consideraba la posibilidad de enviar armas a Kiev para ayudarle a enfrentar a los separatistas armados por Rusia.
Presión. Obama se ha opuesto a enviar armas a Ucrania , pero fuentes de su gobierno dicen que su posición podría cambiar.
Alemania y otras naciones europeas continúan enérgicamente opuestas al envío de armamento a Ucrania.
El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Wálter Steinmeier, lo reiteró ayer, al manifestar que la situación no mejorará “si se despachan más armas a la región”.
Sin embargo, Obama tiene encima la presión del Congreso. Un grupo bipartidario de senadores, que incluye al republicano John McCain, renovó ayer su llamado a un incremento de la ayuda militar a Ucrania.