La salida de Maria Bartiromo de Fox News Media se convirtió en una nueva e inesperada controversia entre una de las figuras más conocidas de la cadena conservadora, sus ejecutivos y la Casa Blanca de Donald Trump.
Fox anunció el jueves que Bartiromo, una de sus presentadoras estrella durante más de 12 años, ya no formaba parte de la compañía. El comunicado fue escueto y no ofreció ninguna explicación.
“Efectivo a partir de hoy, Maria Bartiromo ya no está con FOX News Media”, informó la empresa. Fox agradeció a la periodista por sus 12 años y medio de trabajo y le deseó lo mejor en su “próximo capítulo”.
Reportes de Status News y de Deadline señalaron en las últimas horas que Bartiromo habría compartido con funcionarios de la Casa Blanca comunicaciones internas de Fox sobre sus directrices editoriales.
Según Deadline, ejecutivos de Fox consideraron que la periodista incurrió en un “muy mal juicio” y que sus comunicaciones con el equipo de Trump fueron la última de varias situaciones que habían generado preocupación por su cercanía con la Casa Blanca.
Una fuente de la cadena citada por Deadline describió el episodio como “la última de una serie de heridas autoinfligidas” y afirmó que la relación de Bartiromo con Trump se había convertido en una preocupación desde hacía tiempo.
“Ella cruzó una línea y sufrió las consecuencias”, dijo la fuente al medio especializado en la industria de cine y televisión.
¿Cuál fue la polémica con Bartiromo?
El medio Status News informó que Fox había ordenado a sus empleados de alto rango evitar la cobertura de un discurso de Trump en horario estelar en el que el presidente difundió afirmaciones no comprobadas y falsas sobre las elecciones de 2020.
Bartiromo, conocida simpatizante de Trump, habría compartido ese mensaje interno con la Casa Blanca. Según ese reporte, la acción habría violado las políticas de la empresa y la presentadora fue retirada del aire poco después.
La presentadora llevaba cerca de un mes sin aparecer en pantalla cuando Fox anunció su salida este jueves.
Bryan Freedman, abogado de Bartiromo, negó de manera tajante que la periodista haya sido despedida o que haya dejado de ser empleada de Fox. También amenazó con acciones legales.
“Los informes irresponsables que afirman que Maria Bartiromo fue despedida o que ya no es empleada de Fox son absoluta e inequívocamente falsos”, declaró Freedman. El abogado aseguró que cuenta con pruebas y testigos para respaldar la posición de su clienta.
Fox, consultada sobre la disputa, se limitó a remitir a su comunicado original. “El comunicado habla por sí mismo”, respondió un portavoz a The Guardian.
Bartiromo, de 59 años, llegó a Fox después de una larga carrera en televisión financiera y se convirtió en una de las figuras más identificadas con la cobertura económica y política de la cadena, según reseñan múltiples medios.
Presentaba el programa matutino de tres horas Mornings with Maria, en Fox Business, además de un espacio dominical.
Su cercanía con Trump tampoco era un secreto. El presidente estadounidense fue un invitado frecuente de sus programas y reaccionó públicamente a la salida de la presentadora.
“No puedo creer que Maria Bartiromo ya no vaya a tener sus grandes programas en FoxNews/Business”, escribió Trump el jueves por la noche. Recordó que sus tres programas habían ocupado el primer lugar en audiencia y calificó a Bartiromo como “una verdadera profesional” y “una auténtica guerrera”.
Trump mantiene una relación históricamente cercana con Fox, aunque también ha protagonizado enfrentamientos públicos con la cadena cuando considera que su cobertura no le favorece.
La salida de Bartiromo ocurre, además, cuando varios expresentadores de Fox ocupan cargos en la Administración Trump. Entre ellos está Pete Hegseth, el controversial secretario de Defensa.
