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Redacción. El pasado domingo, el gobierno de Nayib Bukele difundió imágenes de 238 presuntos miembros de la banda venezolana Tren de Aragua que fueron deportados por Estados Unidos para ser encerrados en una cárcel de máxima seguridad en El Salvador.
El operativo se enmarca dentro de la polémica estrategia implementada por la administración Trump para expulsar de territorio estadounidense a organizaciones criminales que considera “terroristas”, desempolvando una Ley de Enemigos Extranjeros que data de 1798.
Las fotos y videos publicados por el gobierno salvadoreño mostraban a los detenidos a su ingreso al Centro de Reclusión del Terrorismo (Cecot). Llegaron esposados y, luego de que se les rapó el cabello, fueron vestidos con pantalones cortos, camisetas y medias blancas.
¿Quiénes son estas personas? ¿Qué es el Tren de Aragua? ¿Por qué se ha convertido en una obsesión para el presidente Trump? A continuación le ofrecemos algunas respuestas.
Cómo surgió el Tren de Aragua
El Tren de Aragua se formó en 2014 dentro de la cárcel venezolana de Tocorón, en el estado de Aragua, de ahí su nombre. En un principio. la estructura estaba vinculada al cobro de extorsiones a contratistas de obras públicas, pero luego se asoció con otras bandas cuando sus líderes fueron detenidos.
La periodista Ronna Rísquez, quien realizó una investigación sobre este grupo, indicó que la prisión de Torocón parecía “un hotel” destinado a “los líderes de la banda”.
Rísquez detalló que las instalaciones contaban con piscina, un zoológico, sala de apuestas, banco, un campo de béisbol y hasta una discoteca bautizada “Tokio”, donde se presentaban artistas famosos y celebridades.
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Detalló que para mantener toda esta infraestructura, extorsionaban a la población reclusa: cada preso pagaba una cuota de unos $15 a la semana, es decir, “$3,5 millones al año”, según Rísquez.
Quienes no pagan son sometidos a actos de violencia, obligados a dormir a la intemperie o limitados a comer poco o nada.
Cómo se expandió el Tren de Aragua
El Tren de Aragua es considerado en la actualidad una multinacional del crimen.
Sus operaciones se extendieron en los últimos años a varios países, incluidos Estados Unidos y naciones sudamericanas como Colombia, Chile y Perú, según informes de inteligencia.
La banda aprovechó la masiva migración de venezolanos que comenzó a partir del 2013 para extender sus tentáculos en otros territorios.
Entonces, se sumó a las mafias de traficantes de personas conocidos como “coyotes”, además de manejar redes de prostitución con venezolanas en Perú, Ecuador y Chile, captando nuevos miembros en situaciones precarias, en las rutas migratorias.
Según reseña la cadena CNN, la Fiscalía General de Venezuela anunció en enero del 2025 el desmantelamiento de esta organización, pero no se ha reportado la detención de Héctor “el Niño” Guerrero, considerado el líder de la banda y cuyo paradero aún se desconoce.
Qué medida tomó Trump contra la banda
El pasado 19 de febrero, la administración de Donald Trump declaró como organizaciones terroristas extranjeras a cuatro cárteles de la droga de México, así como a la banda venezolana Tren de Aragua y a la pandilla salvadoreña Mara Salvatrucha (MS-13).
Aunque esa designación suele reservarse a organizaciones como Al Qaeda o el grupo Estado Islámico, Washington alega que las conexiones y operaciones internacionales que realizan los cárteles latinoamericanos y sus acciones violentas justifican la medida.
La medida amplía las facultades del gobierno para sancionar económicamente a líderes y cómplices de los cárteles, aduciendo amenazas a la seguridad estadounidense.
También le permite expulsar con mayor agilidad a los supuestos integrantes de estos grupos, sin tener que esperar la resolución de procesos judiciales, aspecto que fue impugnado por un juez en Estados Unidos.
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Posteriormente, en una visita a El Salvador, el secretario de Estado, Marco Rubio, llegó a un acuerdo con el presidente Nayib Bukele para que ese país mantenga en cautiverio a criminales deportados por Estados Unidos, a cambio de un pago, y mientras son enviados a sus países de origen.
