Bruselas. La Unión Europea (UE) se mostró, este jueves, “dispuesta a discutir” la idea de una suspensión temporal de las patentes de las vacunas desarrolladas contra el coronavirus, una iniciativa a la que se ha resistido estos meses.
Sin embargo, la organización comunitaria pidió a Estados Unidos que, entretanto, se involucre en soluciones que ya se encuentran en marcha como la exportación de dosis a los países pobres.
“La Unión Europea está dispuesta a discutir toda propuesta dirigida a afrontar la crisis de manera efectiva y pragmática”, indicó la jefa del Ejecutivo de la UE durante un discurso.
“Estamos dispuestos a discutir cómo la propuesta para una suspensión temporal de la protección de la propiedad intelectual de la vacunas contra la covid-19 podría ayudar a lograr ese objetivo”, añadió.
Este gesto supone un cambio en la dinámica europea que hasta ahora se resistía a abrir la reflexión sobre la liberalización de las patentes de los sueros contra el coronavirus porque, según la UE, no sería una respuesta efectiva a la problemática.
“Los problemas de acceso a vacunas no se resolverán suspendiendo las patentes. Están relacionados con una insuficiente capacidad de producción para fabricar las cantidades necesarias”, afirmó un vocero del ente europeo.
En la misma línea, la presidenta de la UE, Úrsula Von der Leyen, añadió a su oferta de abrir la discusión que, “en todo caso, a corto plazo llamamos a los países productores de vacunas a permitir la exportación y evitar medidas que distorsionen las cadenas de suministro”.
En una entrevista, la semana pasada, con el diario The New York Times, la jefa del Ejecutivo comunitario se declaró “en absoluto amiga de levantar las patentes”, unas palabras que su vocero se resistió a evocar en una rueda de prensa, este viernes.
El comisario de Mercado Interior e Industria de la UE, Thierry Breton, por su parte, reaccionó a través de las redes sociales para insistir en la urgencia de asegurar que las vacunas lleguen a los más vulnerables mientras se piensa en otras soluciones.
“Ahora que la producción de vacunas está a punto de alcanzar nuestros objetivos, es hora de abrir una nueva frase, como estaba previsto: abordar la cuestión de las patentes para impulsar la producción global en los próximos años”, escribió.
Después, expresó que “mientras tanto, la UE seguirá exportando al mundo”. “Instamos a otros países productores a hacer lo mismo”, finalizó Breton.
El pasado miércoles, el gobierno de Joe Biden señaló que Estados Unidos estaba a favor de levantar la patentes de las vacunas como medida excepcional.
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Con el debate abierto a raíz del anuncio de Biden, la Comisión Europea insiste en que sus veintisiete estados miembros son, como bloque, un “líder exportador” de vacunas a otros países del mundo.
De acuerdo a los datos ofrecidos por Bruselas, la UE ha exportado unos 200 millones de dosis al resto del mundo, una cifra que supera ligeramente el número de vacunas distribuidas dentro de la Unión Europea.
“Suministramos al resto del mundo en la misma medida en que suministramos a los ciudadanos europeos”, afirmó una vocera comunitaria.
Reunión clave en Oporto
El debate estará inevitablemente en la cumbre informal que reunirá, este viernes y sábado, a los jefes de Estado y de Gobierno de la UE en Oporto (Portugal) para discutir, entre otras cuestiones, sobre la gestión de la pandemia.
La cita servirá para medir las posiciones de las capitales en un debate que se ha evitado hasta el momento.
Existe un “amplio consenso” entre los líderes sobre la conveniencia de debatir sobre las patentes en el marco de la situación de la pandemia en el plano internacional.
Aunque las fuentes recalcan que la UE enfoca su estrategia hacia otras opciones como impulsar la producción y exportaciones de vacunas a los países más vulnerables o sin recursos.
Por el momento, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, ya dijo que es “favorable” a la suspensión de patentes, aunque Europa ha sido el actor internacional “más generoso” enviando vacunas a “los países más frágiles”.
El secretario de Estado para Asuntos Europeos de Francia, Clement Beaune, fue más allá y manifestó que “ni Estados Unidos ni Reino Unido han exportado ni una dosis” y pidió “empezar por ahí”.
Alemania, por su parte, expresó a través de su Ministro de Exteriores, Heiko Maas, que está “abierta” al debate “en una situación tan especial” como es la pandemia, si la finalidad es que las dosis lleguen a los más necesitados.
Bruselas valoró hasta ahora la llamada “tercera vía” que plantea la Organización Mundial del Comercio (OMC) para “ampliar el acceso y facilitar la transferencia de tecnología dentro del marco de las normas multilaterales”
Según fuentes europeas, los Estados miembro apoyaban plenamente esta idea.
El presidente del Consejo, Charles Michel, confirmó a través de Twitter que los líderes hablarán de las patentes en Oporto y apuntó que la UE ha apoyado esa “tercera vía” de la OMC para “llevar vacunas a la comunidad global”,
El diplomático también apela a la cooperación internacional a través del Tratado sobre Pandemias impulsado con la Organización Mundial de la Salud (OMS).