Las áreas más afectadas incluyen las ciudades de Tampa y Sarasota, que fueron golpeadas hace dos semanas por el huracán Helene, el cual dejó 235 muertos en el sureste del país.
Personas observan las calles inundadas en Fort Myers, Florida, tras el impacto del huracán Milton, categoría 3 y calificado como "extremadamente peligroso". CHANDAN KHANNA / AFP CHANDAN KHANNA
El huracán Milton descargó su furia sobre Florida, Estados Unidos, este miércoles por la noche con categoría 3, causando una devastación considerable en varias zonas del estado. Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), el fenómeno trajo consigo marejadas ciclónicas potencialmente mortales, vientos extremadamente peligrosos y lluvias torrenciales que provocaron inundaciones. El ojo del huracán se registró cerca de Siesta Key, en el condado de Sarasota, en la costa oeste del estado.
A pesar de que Milton se degradó desde categoría 5 a categoría 3 antes de llegar a tierra, los expertos señalaron que este cambio no redujo significativamente la amenaza de la tormenta. Luego de tocar tierra pasó a nivel 2.
Las fuertes ráfagas de viento se acercaron a 200 km/h y a medida que penetraba en el territorio fueron bajando a 185 km/h y más tarde a 177 km/h, cuando perdió fuerza, sin dejar de ser peligroso.
Las áreas más afectadas incluyen las ciudades de Tampa y Sarasota, que fueron golpeadas hace dos semanas por el huracán Helene, el cual dejó 235 muertos en el sureste del país. En este contexto, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió que Milton traería consigo “un golpe muy grande” y causaría daños significativos, llamando a la población a refugiarse de inmediato. Los aeropuertos de Tampa y Sarasota fueron cerrados hasta nuevo aviso.
Costarricenses en medio del huracán
La comunidad costarricense residente en Florida se preparó ante la llegada de Milton tomando las precauciones necesarias. Margarita Cárdenas Aguilar, quien vive desde hace 26 años en Riverview, Tampa, informó a La Nación que poco antes de las 9 p.m. del miércoles, su casa ya estaba sin electricidad y el Internet presentaba intermitencias.
Cárdenas también mencionó que las ráfagas de viento y la intensidad de las lluvias estaban aumentando conforme la tormenta se acercaba.
Por su parte, Daniela Piedra, residente de Kissimmee, en el condado de Osceola, relató que para las 10 p. m. todavía mantenían el servicio eléctrico en su hogar, pero los vientos ya se estaban intensificando. Ambas describieron una atmósfera de preocupación ante la magnitud de la tormenta, ya que las secuelas del huracán Helene todavía estaban frescas en la memoria de los residentes, especialmente en las zonas más afectadas del centro-oeste de Florida.
Emergencias y daños provocados por Milton
A medida que Milton avanzaba por la península de Florida, las emergencias comenzaron a registrarse en varios condados. El Cuerpo de Bomberos del condado de Martin, en el sureste del estado, informó sobre heridos y decenas de casas afectadas, algunas con daños graves. Afortunadamente, hasta el momento no se habían reportado víctimas mortales en esta zona, aunque se mantiene un toque de queda por la seguridad de los residentes.
CNN también informó que antes de la llegada de Milton se registraron “múltiples muertes” debido a un brote de tornados en la región. Este tipo de fenómeno es común cuando los huracanes impactan con tanta fuerza, provocando aún más temor entre los residentes que viven en las áreas más vulnerables.
On heels of Helene, storm Milton expected to strengthen into major hurricane and slam Florida Un hombre camina por las calles inundadas en Fort Myers, Florida, tras el paso del huracán Milton, categoría 3, que causó graves daños en viviendas. Foto: CHANDAN KHANNA / AFP (CHANDAN KHANNA/AFP)
Impacto político y cambio climático
El impacto del huracán Milton es tema de discusión no solo por las consecuencias inmediatas en Florida, sino también en el ámbito político. A pocas semanas de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, Donald Trump y algunos de sus aliados de extrema derecha han utilizado los desastres naturales recientes, como los huracanes Helene y Milton, para atacar la gestión del gobierno de Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
El presidente Biden, por su parte, instó a los residentes de Florida a “evacuar ahora, ahora, ahora”, describiendo a Milton como una tormenta que podría ser “la peor en Florida en un siglo”. Debido a la gravedad de la situación, el mandatario suspendió un viaje a Alemania y Angola que tenía programado esta semana. Las teorías conspirativas en torno al control climático y la supuesta falta de respuesta del gobierno han circulado rápidamente en redes sociales, alentadas por las declaraciones de Trump, quien criticó duramente a la administración actual por su manejo de las emergencias.
En respuesta, Harris cuestionó la falta de empatía de Trump por las personas afectadas, encendiendo aún más el debate político. Mientras tanto, los científicos sostienen que el cambio climático está intensificando la magnitud de los huracanes debido al calentamiento de las superficies oceánicas, lo que alimenta las tormentas con más energía.
Según un estudio de la red World Weather Attribution, las lluvias y vientos provocados por el huracán Helene fueron un 10% más intensos debido al cambio climático, un fenómeno que podría estar replicándose con Milton.
Florida enfrenta no solo el desafío inmediato de la recuperación, sino también la realidad de que huracanes más intensos y frecuentes podrían ser parte del futuro de la región debido al cambio climático, lo que obliga a replantear las medidas de prevención y mitigación ante estos eventos naturales.
Brandon Marlow camina por las aguas de la marea que inundan la calle después de que el huracán Milton tocara tierra en el área de Sarasota este miércoles, en Fort Myers, Florida. La gente espera para evaluar los daños después de que el huracán, de categoría 2, tocara tierra. Joe Raedle/Getty Images/AFP
