Hernán Gil, el hombre que permanecía atrapado bajo un edificio colapsado en Venezuela, fue rescatado con vida tras 114 horas ininterrumpidas de labores de rescate. El hombre de 47 años sobrevivió ocho días en el tercer piso subterráneo de la estructura destruida por los terremotos del pasado 24 de junio.
El colapso del inmueble sepultó el área donde Gil trabajaba en sus funciones de guarda de seguridad. Equipos de rescate de siete países asumieron las labores de extracción en una compleja operación que inició el domingo 28 de junio. La Cruz Roja Costarricense lideró el grupo de más de 100 rescatistas de diferentes países.
Este fue el desarrollo paso a paso del operativo internacional:
- El origen de la tragedia: El 24 de junio, dos fuertes terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudieron la costa caribeña de Venezuela. El colapso de un edificio en Playa Grande, en el estado de La Guaira, sepultó el área donde Hernán Gil, un guarda de seguridad de 47 años, realizaba sus labores habituales.
- El hallazgo inesperado (domingo 28 de junio, 1:30 p. m.): Los rescatistas intentaban cortar una losa de cemento para recuperar el cuerpo de una víctima fallecida. Durante la maniobra, un socorrista costarricense escuchó una voz entre las ruinas del tercer piso subterráneo.
- El primer contacto oficial (domingo 28 de junio, 8:30 p. m.): Los especialistas instalaron dispositivo de detección sonora sobre la estructura colapsada. Un rescatista gritó: “¿Me escuchan?“. Segundos después, la voz de un hombre adulto respondió: “Sí”. El personal calculó originalmente que la extracción tomaría unas 14 horas de labores.
- Evacuación por réplicas (domingo 28 de junio): Una réplica obligó a los rescatistas a evacuar la estructura a gran velocidad. El material del inmueble permanecía muy endeble y la inestabilidad de los escombros podía aumentar con los sismos.
- Hidratación del paciente (lunes 29 de junio por la noche): Los cuerpos de socorro lograron hidratar a Hernán Gil mediante una sonda.
- Reconocimiento de la familia (martes 30 de junio): Gusbimar González, esposa de Gil, agradeció de forma pública el trabajo de las brigadas internacionales. Ella dedicó una mención especial a los rescatistas de Costa Rica por localizar a su esposo bajo la estructura de concreto.
- La estrategia manual ante el peligro (martes 30 de junio): La entidad costarricense mostró imágenes captadas desde el ducto de acceso que construyeron para llegar hasta Gil. Los rescatistas avanzaron únicamente con cinceles y herramientas manuales, ya que el uso de equipo eléctrico podía generar vibraciones capaces de provocar el colapso de las más de 140 toneladas de escombros que permanecían sobre él.
- Cambio de planes técnicos (miércoles 1.º de julio): Ante las dificultades del terreno, se convocó a una reunión de líderes en el sitio de la emergencia. El equipo reformuló la estrategia técnica. El personal de salud logró pasar suero por vía intravenosa y soluciones de hidratación para mantener estable a Gil.
- La fase final del túnel: AFP informó que en la última fase de la operación, unas treinta personas se ocuparon, en el estacionamiento del edificio, de retirar los escombros, mientras dos rescatistas cavaban un túnel de tres metros.
- El desenlace positivo con ayuda costarricense (hoy, jueves 2 de julio): Hernán Gil fue sacado a la superficie tras 114 horas de labores ininterrumpidas de rescate. La Cruz Roja Costarricense detalló que 14 de los 16 integrantes de la delegación costarricense permanecían en el sitio, mientras un médico y un paramédico acompañaban al afectado en la ambulancia de la Cruz Roja venezolana durante su traslado a un centro médico.
Minutos después de concluir el rescate, la Cruz Roja Costarricense compartió un video grabado desde Venezuela en el que se observa a los rescatistas costarricenses abrazarse con integrantes de los demás equipos internacionales que participaron en el operativo, en una muestra de celebración tras el éxito de la misión.