Indicios materiales y huellas dactilares implican a Irán en ataque a buque cisterna, afirma Estados Unidos
Según la Marina estadounidense, el Kokuka Courageous fue dañado por la explosión de una mina magnética
A hole the U.S. Navy says was made by a limpet mine is seen on the damaged Panama-flagged, Japanese owned oil tanker Kokuka Courageous, anchored off Fujairah, United Arab Emirates, during a trip organized by the Navy for journalists, on a Wednesday, June 19, 2019. The limpet mines used to attack the oil tanker near the Strait of Hormuz bore "a striking resemblance" to similar mines displayed by Iran, a U.S. Navy explosives expert said Wednesday. Iran has denied being involved. (AP Photo/Fay Abuelgasim) Fay Abuelgasim
AFP
El buque cisterna Kokuka Courageous se hallaba anclado en el puerto de Fuyaira, Emiratos Árabes Unidos, este miércoles 19 de junio del 2019. (Fay Abuelgasim /AP)
Fuyaira, Emiratos Árabes Unidos. El Ejército estadounidense hizo este miércoles en Emiratos Árabes Unidos, acusaciones más específicas contra Irán por el ataque al busque cisterna japonés Kokuka Courageous y aseguró que halló indicios materiales y huellas dactilares que demostrarían la implicación de Teherán.
La embarcación resultó dañada el 13 de junio en el mar de Omán por una mina magnética “parecida a las utilizadas por Irán”, aseguró el comandante de la Marina estadounidense Sean Kido.
Sus expertos recuperaron huellas dactilares y de manos de las personas que colocaron esos explosivos, agregó en una conferencia de prensa organizada por la Marina estadounidense en Fuyaira, el puerto de los Emiratos Árabes Unidos donde tiene una base naval y donde está anclado el Kokuka Courageous.
“La mina magnética es reconocible y se parece en todos los aspectos a las minas iraníes visibles en los desfiles militares” en este país, afirmó el comandante Kido, quien dirige el Task Group 56.1, especializado en los explosivos marinos en el Comando Central de las Fuerzas Navales de Estados Unidos (NAVCENT, por sus siglas en inglés).
El “NAVCENT estima que el ataque contra el Kokuka Courageous y los daños que sufrió resultan del empleo de una mina magnética ubicada en el casco”, afirmó. “Nuestro equipo llegó al lugar rápidamente y pudo examinar el emplazamiento donde la mina magnética fue ubicada y dónde causó daños”, agregó.
Cerca de la línea de flotación del buque cisterna Kokuka Courageous se observa un orificio que, según la Marina estadounidense, fue producto de la explosión de una mina. (Fay Abuelgasim /AP)
“Estos daños corresponden a aquellos causados por una mina magnética. Estos no corresponden a aquellos que podrían causar un artefacto volador”, indicó el funcionario.
La tripulación del carguero japonés le dijo a su armador, quien lo transmitió a la prensa en Japón, que había visto un artefacto volador no identificado que había hecho un primer intento de atacar la nave, antes de regresar tres horas después y golpearlo, causando un agujero en el casco y un incendio.
Recolección de evidencias
“La investigación continúa sobre los ataques a los buques Kokuka Courageous y Front Altair, y hemos recuperado pistas biométricas, incluyendo huellas dactilares y huellas de manos, que podrían usarse en una investigación criminal”, señaló el comandante Kido.
“El equipo recuperó los fragmentos causados por la detonación de la mina magnética, compuesta de aluminio y materiales compuestos”, continuó. “También logró recuperar un imán y la huella de otra mina”, que no ha explotado y que fue recuperada, según Washington, por soldados iraníes a bordo de un buque, filmados de lejos por un helicóptero estadounidense.
"Los agujeros en el casco donde se colocó la mina, que no explotó, también son visibles", agregó. "La mina se colocó por encima de la línea de flotación, y parece que la intención no fue hundir el barco".
Al margen de la conferencia de prensa, el Ejército de Estados Unidos exhibió fragmentos de explosivos encontrados a bordo del barco, y luego permitió que los camarógrafos recorrieran el Kokuka Courageous en una de sus lanchas rápidas para filmar el impacto en el casco.
Este imán es parte de una mina que no explotó en el buque cisterna Kokuka Courageous, según la Marina estadounidense, que lo mostró a la prensa este miércoles 19 de junio del 2019. (Kamran Jebreili/AP)
El agujero en el acero, de forma rectangular, es claramente visible, justo por encima del agua, con rastros de manipulación y la chapa del agujero visiblemente dobladas hacia adentro.
Escoltado por un remolcador, el barco está rodeado por una barrera naranja flotante para detectar cualquier fuga.
La tripulación japonesa estaba a bordo del barco, anclado a 14 km de la costa de Fuyaira, pero no ha podido ser interrogada.
En Irán el ministro de Defensa iraní, el general Amir Hatami, rechazó "categóricamente" estas acusaciones.
“Las acusaciones formuladas contra las Fuerzas rmadas iraníes y la filmación publicada con respecto al incidente (...) no tienen sustancia, y rechazamos categóricamente esas acusaciones”, declaró Hatami, citado por la agencia oficial iraní Irna.
