Yakarta. AFP. La búsqueda internacional para hallar el avión de AirAsia que desapareció el domingo entre Indonesia y Singapur con 162 personas a bordo, se centra en un rastro de carburante que podría ser del aparato que se halla probablemente “en el fondo del mar”, afirmó un responsable local.
Singapur, Malasia y Australia enviaron aviones y barcos para apoyar a Indonesia en las labores de búsqueda, mientras los familiares de los desaparecidos esperaban ansiosamente noticias de los ocupantes del Airbus A320-200, que despegó el domingo de Surabaya, en el este de Indonesia, rumbo a Singapur.
Además, Yakarta solicitó formalmente ayuda a Estados Unidos para tratar de hallar la aeronave, dijo el Departamento de Estado, aunque Washington todavía no responde a esta demanda.
“Nuestra embajada en Yakarta está en estrecho contacto con funcionarios indonesios, y hoy recibió una solicitud de ayuda para localizar el avión”, dijo ayer Jeffrey Rathke, un vocero del Departamento de Estado.
El avión de esta compañía malasia de bajo costo desapareció después de que los pilotos pidieran permiso a los controladores aéreos para desviarse del plan de vuelo a causa del mal tiempo.
Indagación. Un vocero del ejército indonesio, Hadi Tjahjanto, dijo que la búsqueda se centra en rastros de carburante cerca de la isla de Belitung, en el mar de Java.
“Estamos comprobando si se trata de carburante procedente del avión de AirAsia o de un barco, ya que este lugar está en un corredor marítimo”, precisó.
“Según las informaciones de las que disponemos, la hipótesis es que el avión está en el fondo del mar”, dijo en rueda de prensa el jefe de los servicios de rescate indonesios, Bambang Soelistyo.
A bordo de la aeronave viajaban 155 indonesios, tres surcoreanos, un francés, un británico, un malasio y un singapurense.
En total, siete miembros de la tripulación y 155 pasajeros, entre ellos 16 niños y un bebé.
“Esta operación en el mar no es sencilla, sobre todo con mal tiempo”, lamentó el vicepresidente indonesio, Jusuf Kalla. Agregó que 15 barcos y 30 aviones participan en la búsqueda.
Los allegados de los desaparecidos pasaron la noche en Surabaya con la esperanza de obtener noticias, mientras el desasosiego aumenta.
“Mi hermano era un profesional excelente y llevaba tres años viviendo en Indonesia”, manifestó el lunes Renée, la hermana del copiloto del avión siniestrado.
El domingo, los controladores aéreos indonesios perdieron contacto con la aeronave una hora después de su despegue del aeropuerto internacional Juanda, en Surabaya.
Poco antes de desaparecer de los radares, el piloto solicitó subir 6.000 pies para alcanzar los 38.000 con el objetivo de evitar los nubarrones, indicó un responsable del Ministerio de Transportes, Djoko Murjatmodjo.
“El avión volaba en un corredor habitual y en un horario regular, pero al parecer se enfrentó a unas condiciones meteorológicas espantosas y perdió altitud”, declaró el primer ministro australiano Tony Abbott.
El Airbus desaparecido fue revisado el 16 de noviembre, señaló AirAsia, compañía sin accidentes mortales hasta la fecha.
El 2014 ha sido un mal año para la aviación malasia, con la pérdida de dos aviones de la aerolínea nacional Malaysia Airlines.