El ministro de Turismo de Costa Rica, William Rodríguez, atribuyó la disminución de turistas extranjeros en Costa Rica a una reducción de asientos por parte de aerolíneas europeas y estadounidenses.
“Lo que ha bajado no son las ganas de visitarnos, fueron los vuelos. La explicación, literalmente, está en el cielo: las aerolíneas enfrentan retrasos por reparaciones y han tenido que reorganizar sus rutas”, mencionó video proyectado por el ministro, la noche del martes, ante la Comisión Permanente Especial de Turismo de la Asamblea Legislativa (AL).
Durante la presentación, el ministro afirmó que existe una correlación directa entre el número de asientos ofrecidos y la capacidad de atraer turismo. El ICT mide el turismo por los visitantes que ingresan por vía aérea, según Rodríguez, pues el 92% lo hacen de esa forma.
Según el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), esto ha provocado una reducción de aproximadamente 23.000 asientos en las aerolíneas que viajan hacia Costa Rica.
Ministro de Turismo: vuelos de Centroamérica ‘no mueven la aguja de visitación turística’
No obstante, los números presentados por el propio jerarca mostraron que, en mayo de este año, hubo un crecimiento del 3,94% en el número de asientos registrados con respecto el año anterior.
La justificación del ministro es que hubo un crecimiento en los vuelos a Centroamérica, “que en realidad no mueven la aguja en lo que se refiere a la visitación turística”.
Para sostener su hipótesis, mostró la disminución de los asientos registrados en los últimos cinco meses desde los principales mercados de turismo de Costa Rica: Estados Unidos (-2,24) y Europa (-5,64%).
William Rodríguez descartó que esta afectación se deba a la inseguridad del país.
El ministro estimó que la cantidad de asientos desde Estados Unidos y Europa crecerá en un 7% con relación al año pasado, y esto provocará un crecimiento de hasta 4% de turistas en el país.
Durante la comisión, los representantes de la empresa privada también hicieron sus valoraciones sobre la disminución de turistas. Entre las posibles causas, consideraron lo costoso que se ha vuelto Costa Rica, principalmente, debido al tipo de cambio del colón con respecto al dólar y al euro.
“El tipo de cambio, por las razones que sea, está afectando y es uno de los elementos importantes”, dijo José Martí Jiménez Figueres, presidente de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur). “Además del frenazo de la demanda, el tipo de cambio ha frenado la industria local”, agregó.
El ICT sostuvo que ejecuta acciones para recuperar los turistas, alineadas al Plan Nacional de Turismo 2022-2027. Entre ellas, citó el fortalecimiento de las rutas aéreas actuales, la ampliación de conectividad de mercados prioritarios y la exploración de nuevas oportunidades estratégicas.
En los primeros cinco meses de este año, se registró una caída del 2,7% de los turistas extranjeros en comparación con el mismo periodo de 2024. Es decir, arribaron 38.132 visitantes menos al país.
Entre enero y mayo de este año, Costa Rica recibió 1.387.405 turistas, en su mayoría provenientes de Norteamérica, particularmente de Estados Unidos, mientras que en ese mismo lapso del 2024 acogió 1.426.537.