Todo inicio de año viene acompañado de expectativas, y en materia económica es una constante. El Banco Central de Costa Rica (BCCR) lanzó las previsiones sobre el comportamiento de los sectores económicos para 2025, destacando dos con las mejores perspectivas.
De acuerdo con el Informe de Política Monetaria (IPM), publicado el 31 de enero, la proyección de crecimiento global del Producto Interno Bruto (PIB) para 2025 se ubica en 4,1%, es decir, 0,2 puntos porcentuales (p.p.) por debajo del crecimiento de 2024, que fue del 4,3%.
En las estimaciones por sectores económicos, el BCCR posiciona en primer lugar al sector de transporte y almacenamiento, con un crecimiento promedio estimado de 7,6% para 2025 y 2026. En 2024, este sector alcanzó un 7,8%, consolidándose como el más dinámico. Otras actividades con incrementos relevantes serán los sectores empresariales y manufactura.
El crecimiento del transporte está vinculado al aumento en el comercio exterior de mercancías, el transporte de carga y las actividades de apoyo, como servicios de peaje, aeropuertos y puertos. Además, se prevé estabilidad en el transporte terrestre de pasajeros, especialmente en taxis y autobuses, según el informe.
Este sector incluye actividades como transporte terrestre y marítimo de pasajeros y carga, almacenamiento, actividades de apoyo al transporte (remolque, asistencia, estacionamientos y administración de carreteras, entre otros) y actividades postales y de mensajería.
El economista Félix Delgado consideró que el crecimiento proyectado para transporte y almacenamiento está relacionado con la apreciación del colón, que impulsa la importación de bienes duraderos y semiduraderos, lo que aumenta la demanda de transporte y almacenamiento. También mencionó el dinamismo del turismo tras la emergencia por la pandemia como un factor clave.
Por su parte, Adriana Chacón, gerente de Investigación, Monitoreo y Evaluación de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde), indicó que el crecimiento en transporte y almacenamiento podría estar impulsado por la mayor actividad en manufactura y comercio.
Según la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), al cuarto trimestre de 2024, el sector empleaba a 121.055 personas.
Alfredo Salas, director ejecutivo de la Cámara Costarricense de Navieros (Nave), dijo que hay una perspectiva de crecimiento en las exportaciones e importaciones desde el transporte marítimo en todas las modalidades: carga refrigerada y seca, entre otros.
Rafael Sánchez, presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), señaló que las aerolíneas confían en Costa Rica como destino y han incrementado las rutas y frecuencias, favoreciendo el turismo. La gremial estima que en 2024 el segmento de aerolíneas creció un 5%.
El transporte de carga, por su parte, espera un crecimiento de al menos 5% en 2025, aunque dependerá del dinamismo de exportaciones e importaciones, según Francisco Quirós Tencio, vicepresidente ejecutivo de la Cámara Nacional de Transportistas de Carga (Canatrac). “Dependerá de los mercados internacionales y del consumo local”, puntualizó.
Servicios con perspectiva positiva
Los servicios empresariales se ubicaron en el segundo puesto en 2024, con un crecimiento del 6,7%. Para 2025 y 2026, las proyecciones los mantienen en esta posición con incrementos de 5,7% y 5,5%, respectivamente.
El IPM prevé un crecimiento, favorecido por las actividades de consultoría en gestión financiera, apoyo a empresas que exportan servicios, publicidad y servicios jurídicos del régimen definitivo que suplen la demanda interna.
Hasta el tercer trimestre de 2024, último dato actualizado, las exportaciones de servicios crecieron un 12%, totalizando $12.190 millones. Este desempeño estuvo liderado por los servicios empresariales (41%), seguidos por los viajes (35%), informática y telecomunicaciones (14%), transformación (5%) y transporte (3%).
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Delgado indicó que el crecimiento en los servicios empresariales responde a la expansión del outsourcing (subcontratación) en diversas actividades locales y a los flujos de inversión extranjera, que impulsan la exportación de servicios. Destacó que estos no se ven afectados por políticas arancelarias, a diferencia del comercio de bienes.
Por su parte, Chacón mencionó que las finanzas, consultoría y tecnología continúan expandiéndose debido al nearshoring y al capital humano costarricense, para atender los mercados internacionales a través de la plataforma comercial del país. Recomendó seguir invirtiendo en infraestructura, transformación digital y desarrollo de la fuerza laboral.
Rigoberto Torres, economista y docente de la Universidad Latina, destacó que la economía costarricense mantiene un crecimiento estimado del 4% anual para 2025 y 2026, superando el de sus principales socios comerciales. Subrayó la importancia de los servicios empresariales, especialmente aquellos vinculados a la demanda externa.
Torres mencionó que la estructura productiva del país ha cambiado, con los servicios ganando relevancia gracias a la calidad del recurso humano y la estabilidad política, factores que han atraído inversión extranjera, particularmente en las zonas francas.
Desaceleración en hoteles y restaurantes
En 2024, se esperaba que hoteles y restaurantes lideraran el crecimiento con un 9,4%, pero cerraron el año con un 5%. Las proyecciones para los próximos años son menores (4,2% y 4,4%, respectivamente). Al cierre de 2024, el sector empleaba a 143.717 personas, según el INEC.
Mauricio Rodríguez, director de la Cámara Costarricense de Restaurantes (Cacore), explicó que crecerán menos de lo previsto para 2025. Sin embargo, consideró que es alentador pese a la competencia de cadenas internacionales. “Es una desaceleración en el crecimiento, pero para nosotros no es significativa. Normalmente, en año electoral hay menor consumo”, comentó.
Flora Ayub, directora ejecutiva de la Cámara Costarricense de Hoteles (CCH), atribuyó los resultados a que Costa Rica se ha vuelto un destino más caro por la apreciación del colón. “Cobramos en dólares, pero al convertirlo a colones es mucho menos”, explicó.
