San José
La aerolínea Air France volará directamente entre Costa Rica y Francia con dos servicios semanales a partir del 2 de noviembre, anunció esta mañana el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) en una actividad en el Teatro Nacional.
El avión, un Boeing 777-300, será el más grande que llega al país, con capacidad para 468 asientos, 14 en Business, 32 en Premium Economy y 422 en Economy.
Mauricio Ventura, presidente del ICT, explicó que el primer acercamiento se dio en el marco de la pasada feria ITB, feria líder de la industria turística mundial. La semana pasada se concretó la negociación.
Los vuelos serán operados los miércoles y sábados desde París. El AF430 saldrá de París-Charles de Gaulle a las 1:45 p. m. y llegará al aeropuerto internacional Juan Santamaría de San José a las 6:10 p. m. el mismo día.
Hacia Francia, el vuelo AF431 saldrá del aeropuerto Juan Santamaría de San José a las 8:40 p. m. y llegará a París-Charles de Gaulle a la 1:50 p. m. el día siguiente.
Frédéric Gagey, presidente y director general de Air France, destacó que los dos vuelos semanales permitirán aumentar el turismo de Centroamérica con Europa.
Datos del Instituto Costarricense de Turismo señalan que en el 2015 ingresaron más de 300.000 pasajeros desde Europa por la vía aérea, un incremento del 6,8% en relación con el año anterior.
En el 2015, casi el 90% de los franceses que ingresaron a Costa Rica lo hicieron por vía aérea, para un total de 47.227 llegadas internacionales, para un crecimiento del 9,6% con respecto al 2014.
El ICT destaca que los franceses que visitan Costa Rica poseen altos niveles de educación, son amantes del turismo sostenible y de la naturaleza. Poseen un gasto y estadía promedio de $107 diarios y 17 noches respectivamente.
Desde 2004, Air France forma junto con KLM Royal Dutch Airlines un gigante mundial del transporte aéreo con un fuerte arraigo europeo, desde sus dos hubs europeos de París-Charles de Gaulle y Ámsterdam-Schiphol.
Más vuelos hacia Europa. Otras líneas aéreas que vuelan directo entre Costa Rica y Europa son Iberia a Madrid, y British Airways a Londres, que lo hará a partir del próximo 27 de abri.
En agosto del 2015, la aerolínea inglesa British Airways anunció el comienzo de un vuelo directo entre San José de Costa Rica y Londres, Inglaterra, a partir del 4 de mayo del 2016. Para ello, utilizarán un Boeing 777 con capacidad para 275 pasajeros, convirtiendo a Costa Rica en su primer destino en Centroamérica.
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British Airways volará dos veces por semana en la temporada de verano de Reino Unido (miércoles y sábados) y en invierno tres veces por semana (martes, jueves y sábado), saliendo de London Gatwick. La aeronave tiene 48 asientos en clase J, 24 en clase W y 203 en turista.