MAG autoriza al Ingenio Taboga a cultivar y procesar cáñamo

El ingenio planea impulsar la actividad mediante un proyecto de 150 hectáreas que tendrá sede en Bebedero de Cañas, Guanacaste. Con este permiso, la empresa se convirtió en la primera en recibir luz verde para desarrollar el cultivo de cáñamo en Costa Rica.

El ministro de Agricultura y Ganadería, Víctor Carvajal, expresó que esta primera autorización plantea el inicio de una actividad que potenciará la economía en esta zona y en el país en general. Además, añadió que espera firmar más autorizaciones como esta en los próximos días, según se consignó en un comunicado de prensa enviado este viernes.

Actualmente el MAG evalúa siete solicitudes para autorizar la siembra y el procesamiento de cáñamo y una para el cannabis medicinal.

El Ingenio Taboga fue fundado en 1916 por Julio Sánchez Lépiz, abuelo del actual presidente de la Asamblea Legislativa, Rodrigo Arias, y del dos veces presidente de la República, Óscar Arias Sánchez.

Todas las personas y empresas que tramitan un permiso para el cultivo de cáñamo o cannabis deben gestionar la autorización ante la Dirección Nacional de Extensión Agropecuaria del MAG.

Entre el 2020 y 2021, el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria (INTA) desarrolló varias investigaciones sobre cáñamo. Entre ellas se evaluó la adaptabilidad de 12 cultivares del producto en Cañas, Guanacaste y en Guápiles, Limón.

Como parte de los resultados, se concluyó que las condiciones climáticas en campo abierto de Guápiles no fueron favorables para el cultivo de esta plantación y se siguieron evaluando las condiciones en invernaderos y con luz natural y artificial en Cañas, cantón donde se desarrollará el proyecto del Ingenio Taboga.

El director del INTA, Arturo Solórzano, explicó a inicios del 2022 que el cultivo de cáñamo requiere una alta demanda de mano de obra para asegurar el buen desarrollo de los cultivares, por lo que se espera que la actividad tenga un importante aporte a la reactivación económica.

¿Para qué sirve el cáñamo?

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En el 2020, la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) presentó un estudio donde analizó la comercialización internacional de los subproductos del cáñamo industrial. Según el estudio, de este producto se pueden derivar hasta 24.000 subproductos.

En este estudio se mencionan los tres tipos de cultivos que se desprenden del cáñamo: en CBD (cannabidiol, el componente no psicoactivo del canabis), en grano y en fibra.

Cada una de estas “presentaciones” tiene aspectos técnicos a considerar. Por ejemplo, la densidad de siembra en fibra es alta, en grano es media y para CBD es baja. Además, según la institución, las semillas para regiones subtropicales o tropicales es limitado.

Según Procomer, el CBD es la opción de cultivo más rentable, pero tiene una inversión, precios y volatibilidad mayor. Del CBD se desprenden productos como suplementos, soluciones tópicas, alimentos ybebidas.

Cuando el tipo de cultivo es el grano se pueden realizar productos de cuidado personal y belleza, y alimentos o bebidas; y cuando es en fibra bioplásticos, textiles de consumo, hormigón de cáñamo (para construcción) y biocombustibles.

Según Procomer, en el 2020 el mercado por venta de productos con base en cáñamo industrial se estimó en $5.733 millones y se espera que crezca 22% para el 2025. Los principales mercados de venta en el 2020 fueron Estados Unidos (32%), China (28%) y Europa (28%).

La aprobación

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El pasado 2 de marzo del 2022, el entonces presidente de la República, Carlos Alvarado, firmó la Ley de cannabis para uso medicinal y terapéutico y del cáñamo para uso alimentario e industrial, luego de que fuera reaprobada con un veto que el mismo Alvarado realizó.

Según la ley, el Estado, por medio del Ministerio de Salud y del Ministerio de Agricultura y Ganadería es quien controla, regula y otorga los permisos para las actividades relacionados tanto al cáñamo industrial como al cannabis medicinal.

Aunque Alvarado se había comprometido a dejar listo el reglamento de esta ley durante su administración, fue el actual gobierno de Rodrigo Chaves quien trabajó en las disposiciones de cáñamo industrial y el reglamento relacionado a la Ley de cannabis para uso medicinal y terapéutico.

Rodrigo Chaves firmó el reglamento del cáñamo industrial, el pasado 7 de setiembre, y posteriormente firmó el de cannabis para uso medicinal, el 30 de ese mismo mes.