Costa Rica importará este año unas 11.500 toneladas o 250.000 sacos de 46 kilos (quintales) de café para consumo interno (50%), reconoció la Cámara Nacional de Tostadores del grano.
Las compras fluctuaron en los últimos años, aunque Costa Rica cosecha alrededor de dos millones de sacos de 46 kilos al año.
Las importaciones se presentan porque las calidades superiores se exportan a mejores precios. Un corte al 1.° de febrero del Instituto del Café de Costa Rica (Icafé) indica que el precio promedio acumulado de un quintal exportado de la cosecha 2015-2016 era de $183,66, mientras que en el mercado local, el promedio era de $122,15.
Por eso, se trae del exterior para consumo local, aunque se pague el 15% de arancel.
José Manuel Hernando, presidente de la Cámara Nacional de Tostadores de Café, dijo que se importa mayormente de Honduras, pero también de Nicaragua. Los hondureños elevaron su cosecha de 3,6 millones de sacos de 60 kilos en el periodo 2009-2010 a 5,4 millones de bultos en el 2014-2015, según datos de la Organización Internacional del Café (OIC).
Faltante. Según Hernando, Costa Rica se queda para consumo interno apenas con un poco más de 200.000 sacos de 46 kilos, mientras el consumo nacional es de unos 450.000 sacos o quintales.
Édgar Rojas, subdirector ejecutivo del Icafé, reconoció que las calidades para consumo nacional no llenan la demanda. Agregó que los tostadores sí pueden adquirir calidades superiores, pero tienen que competir contra los precios de exportación.
Guido Vargas, secretario general de la Unión Nacional de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Upanacional) y representante de la Federación Nacional de Cooperativas de Café (Fenac-Café), también afirmó que la cosecha nacional es suficiente si se acude a adquirir mejores calidades.
