La tuberculosis es una enfermedad de la que no se escucha mucho en Costa Rica, pero la seguridad social atiende casos todos los años. Es un mal infeccioso que no presenta mayores problemas para las personas saludables, pero quienes tienen problemas inmunitarios tienen riesgo de complicaciones.
La tuberculosis es una enfermedad causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis. Se transmite de un individuo a otro a través de gotitas de aerosol suspendidas en el aire expulsadas por personas con enfermedad pulmonar activa.
En personas saludables, la bacteria puede permanecer latente sin causar síntomas, pues el sistema inmunitario tendrá un “escudo” para evitar afecciones. Estos individuos con bacteria latente no transmiten la enfermedad a quienes tienen a su alrededor.
No obstante, en quienes tienen un sistema debilitado, el riesgo de que la enfermedad se active es mucho mayor, lo podría causar tos, flemas con sangre, sudoración excesiva, fatiga, fiebre, pérdida de peso y problemas respiratorios. Si no se trata a tiempo, podría provocar daños pulmonares permanentes, dificultad respiratoria mayor e incluso la muerte.
Este padecimiento se trata con antibióticos, el problema se da cuando el paciente tiene una cepa de la bacteria que se ha vuelto resistente a los medicamentos. Por ello, el Ministerio de Salud pide a las personas acudir a un centro de salud apenas registren síntomas; cuanto más temprano se detecten, mayores serán las opciones de hallar tratamiento.
Situación de la enfermedad
De 2020 a 2022, el mundo registró un aumento de casos, internamientos y fallecimientos por este mal, también vinculados con la pandemia de covid-19, debido a que esta complicó la atención de otras enfermedades.
En nuestro país, por su parte, Salud indicó que “debido a la cantidad reducida de casos que se presentan anualmente, Costa Rica se encuentra entre los 15 países de la región con mayor oportunidad para avanzar hacia la eliminación de la tuberculosis”.
Sin embargo, Salud actualizó este 24 de marzo la cantidad de casos presentados durante 2022 y alertó de un ascenso del 5%, al pasar de 357 en 2021 a 375 el año pasado.
Un reporte de la Universidad Hispanoamericana (UH), difundido en marzo pasado con motivo del Día Mundial de la Tuberculosis, indicó que por esta enfermedad fueron hospitalizadas 594 personas entre 2018 y 2022, un promedio cercano a los 120 al año (118,8). Además, este mal causó 1.108 decesos entre 2000 y 2021.
Estas hospitalizaciones y decesos fueron principalmente en personas que ya tenían un sistema inmunitario debilitado.