San José. El cuerpo médico del Saprissa de Costa Rica detectó que el lateral izquierdo titular del equipo, Juan Bautista Esquivel, padece un mal congénito cardiaco que podría obligarlo a retirarse de la alta competición.
El médico del Saprissa, Willy Galvez, explicó hoy en una rueda de prensa que a Esquivel, de 25 años, "se le diagnosticó la enfermedad cardiopatía hipertrófica asimétrica no obstructiva, que significa un corazón rígido que ha crecido y que tiene la posibilidad de no hacer una buena irrigación" de sangre.
El especialista comentó que se llegó a esa conclusión luego de conocer la opinión de seis cardiólogos costarricenses, sin embargo el jugador viajará a México para realizarse exámenes más profundos y determinar si se retira.
Galvez agregó que siete de cada cien mil atletas padecen esta enfermedad congénita y la mortalidad de ésta es del 3,5 por ciento de los casos, lo cual "es bastante significativa".
Pese a esto, afirmó que "no me gusta adelantar criterio" sobre el eventual retiro del jugador, pero reconoció que "el panorama está bastante en contra", pues si Esquivel vuelve a las canchas su vida correría peligro.
Reconoció que si la enfermedad, que no tiene cura, no hubiera sido detectada a tiempo podría haberle causado la muerte al jugador y comparó esta situación con la muerte súbita en un terreno de juego del camerunés Mark Foe en el 2004.
Por su parte, Esquivel dijo que "sea lo que Dios quiera" y añadió que "es difícil" recibir esta noticia, la cual afrontará con el apoyo de su familia y el equipo.
El futbolista expresó que "me asusta más el hecho de que al haber estado entrenando o jugando con un problema hubiera dejado a mis seres queridos" y comentó que su padre falleció a causa de un problema cardiaco.
El defensa viajará el domingo a México donde le aplicarán algunas pruebas médicas, cuyos resultados determinarán si puede continuar jugando fútbol.
Esquivel ha sido el lateral izquierdo titular del Saprissa en los últimos años, y entre otros logros, obtuvo el tercer lugar en el campeonato mundial de clubes de la FIFA, un campeonato nacional y uno de la CONCACAF.
Ha sido seleccionado mayor costarricense en algunas ocasiones y jugó el mundial Sub 20 de Nigeria 1999.
Según medios periodísticos locales, no existen registros de un caso similar al de Juan Bautista Esquivel en el futbol de Costa Rica.