El Primer Congreso Mundial de Salsa se efectuará en San Juan, del 28 al 31 de agosto, y contará con la participación de más de 300 bailarines profesionales de diversos países, según se anunció en esa ciudad.
Eli Irizarry, productor del evento, informó de que el congreso será dedicado al bailarín puertorriqueño Aníbal Andy Vázquez, de 73 años de edad, creador del dúo los Mambo Aces, que sentaron cátedra con sus movimientos rítmicos en la década de 1950 en el club Palladium de Nueva York.
Vázquez comentó, al agradecer la dedicatoria del congreso, que sentía particular alegría "porque se lo estaban haciendo... en vida", y dijo: "Antes a esta música se la conocía como mambo, pero ahora se les llama salsa a los ritmos como el guaguancó, el son, el montuno o la guajira."
Irizarry explicó en rueda de prensa que el encuentro incluirá talleres educativos sobre la historia del baile y la música, exhibiciones de ropas e instrumentos que utilizan las orquestas de salsa y una muestra del Museo-Biblioteca Africano de Puerto Rico.
Además, cada noche se celebrará un baile amenizado por una orquesta diferente, que incluye las de Andy Montañez, Willie Rosario, la Sonora Ponceña y El Gran Combo.
Entre los países que tendrán representación a través de los grupos de bailarines profesionales, además de Puerto Rico, Irizarry mencionó a Colombia, Croacia, España, Alemania, Japón, Holanda y Estados Unidos.
"Este congreso se organizó a través de Internet... Tan pronto escribí la palabra `salsa', descubrí una gran cantidad de información y de lugares en que la salsa se promueve y gusta", observó Irizarry.
El cantante Andy Montañez manifestó que en sus 35 años en el ambiente artístico ha visto "subir y bajar" en popularidad la salsa, la que describe no como un ritmo, sino como un término para designar el son, el montuno y el guaguancó, entre otros géneros musicales.
"En la década del 60, el rock hizo descender la popularidad de la salsa, luego se recuperó y bajó nuevamente con el ritmo del merengue, pero de nuevo ahora tiene acogida entre la juventud", opinó Montañez.
El hotel Caribe Hilton en San Juan es coauspiciador del Congreso y en su centro de convenciones se efectuarán todas las actividades relacionadas con el evento.