SAN JOSE (AFP) - Lejos de calmar los ánimos, la convocatoria a un referéndum en Costa Rica para decidir el futuro del tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, ha desatado las críticas de dirigentes de grupos sociales al Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).
Acidas críticas y cuestionamientos sobre la imparcialidad del TSE surgieron pocas horas después que ese organismo anunciara el jueves la decisión de convocar a un referéndum para el mes de setiembre, atendiendo una solicitud del gobierno de Oscar Arias y rechazando el referéndum de "iniciativa popular".
El ex candidato presidencial José Miguel Corrales no dudó en calificar de "conspiración" la decisión del TSE de rechazar el referéndum de iniciativa popular que el gestionó desde fines del año pasado, cuando el gobierno de Arias rechazaba cualquier posibilidad de ir a una consulta ciudadana por el TLC.
"En varias oportunidades señalamos que en este país había una conspiración, una conexión entre la Sala Constitucional --que validó la reelección presidencial, pese a que la Constitución la prohibe-- y el Poder Ejecutivo, ahora se suma a ello el TSE", dijo Corrales a la prensa.
En términos similares se pronunciaron el dirigente del sindicato del estatal Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), Fabio Chávez, y el secretario general de la Asociación Nacional de Empleados Públicos (ANEP), Albino Vargas, dos activos adversarios del tratado.
La molestia de los dirigentes sociales deriva del rechazo al referéndum ciudadano que habría permitido un proceso de 10 meses para recoger el 5% de las firmas del padrón necesario para dar curso a la consulta popular.
Según esos dirigentes, la recolección de firmas permitiría un amplio proceso de información para que los ciudadanos sepan exactamente que es el TLC, y "cómo va a terminar de desmantelar el Estado social de derecho que se inauguró a mediados del siglo pasado en Costa Rica".
Tanto Corrales, como Vargas y Chávez, dijeron a la AFP que el gobierno "lo que busca es atropellar el proceso de referéndum, previo a una campaña mediática multimillonaria en favor del tratado".
Los dirigentes sociales también cuestionaron el hecho de que el TSE dijo que el referéndum no requiere de una consulta previa ante la Sala IV del Poder Judicial sobre la constitucionalidad del TLC.
"La situación es bastante grave, porque me parece que es una señal pésima de transparencia en la democracia, mina la credibilidad de las autoridades electorales por una parte de la ciudadanía, derriba el mito de separación de poderes y me atrevo a decir que pone en peligro el referéndum", declaró Vargas.
Vargas dijo que los grupos sociales que se oponen al TLC decidirán en los próximos días que acciones tomar ante el referéndum convocado por el tribunal electoral.
Por su parte, el gobierno de Arias saludó la decisión del TSE y aseguró que los ciudadanos darán el visto bueno al tratado.
Costa Rica es el único país se Centroamérica y República Dominicana que no ha ratificado aún el TLC con Estados Unidos, negociado en 2004.
© 2007 AFP