El director de operaciones de la Cruz Roja Costarricense, Guillermo Arroyo, informó a la AFP
este miércoles que los organismos de defensa civil iniciaron evacuaciones en comunidades del
Pacífico norte y central del país, que estaban siendo severamente afectadas por torrenciales
lluvias e inundaciones esta mañana.
Arroyo precisó que cinco personas murieron el pasado fin de semana cuando su vivienda fue
arrasada por las aguas de un río desbordado en Palmar norte, en el Pacífico sur de Costa Rica,
cuando Mitch era aún una tormenta tropical; mientras que la noche de ayer martes
falleció ahogada una mujer en Filadelfia, en Guanacaste, Pacífico norte.
El funcionario de la Cruz Roja precisó que la zona más afectada es Parrita, a unos 150 km al
suroeste de la capital, donde varios ríos se desbordaron y comunidades aledañas se encuentran
inundadas.
El desbordamiento de tierras mantiene interrumpidos el paso entre Orotina (Pacífico central) y
San José, entre San Carlos y La Fortuna (al norte de la capital), y entre Jacó (playa del Pacífico
central) y Orotina; se han reportado también el hundimiento de algunas vías, según las
autoridades.
Sólo en Guanacaste, Mitch ha dejado unos 3.000 afectados, según los organismos de
defensa civil, y cuantiosas pérdidas materiales pues en esa provincia se concentran grandes
plantaciones de arroz, caña de azúcar y melón, así como también se desarrolla la ganadería,
principalmente para producción de carne.
Las autoridades de socorro dijeron esperar que el gobierno declare emergencia nacional por la
fuerte influencia del huracán Mitch en Costa Rica, a fin de destinar recursos millonarios
para la atención de las comunidades afectadas.
El presidente de Costa Rica, Miguel Angel Rodríguez, inició la mañana de este miércoles una gira
por las regiones más afectadas por los embates indirectos del Mitch en el Pacífico norte,
tras lo que decidirá si declara la emergencia.
De acuerdo con diversos reportes, las comunidades más afectadas en Guanacaste son Carrillo,
Santa Cruz, Nandayure, Nicoya y Hojancha, entre otros.
Según el último informe oficial, el ojo del huracán se ubicaba a unos 120 km de la costa de
Honduras -a 16.4 grados latitud norte y 85.6 longitud oeste- aunque en la medida en que se
acercaba perdía intensidad. Sus vientos sostenidos disminuyeron de 220 km/h a 200 km, por lo
cual se ubicó como categoría 3.
Al menos un millón de hondureños, residentes en su mayoría a lo largo del litoral Atlántico del
país, sufren este miércoles los embates del huracán Mitch que desde la medianoche del
martes permanece estático a unos 120 kms. de la costa.
Pérdidas millonarias
Las intensas lluvias han ocasionado millonarias pérdidas en los cultivos de arroz y caña de
azúcar, así como en la ganadería, aunque aún no han sido cuantificadas totalmente, según la
CNE.
Los últimos informes señalan también que se ha interrumpido el tráfico entre San José, la capital,
en el centro del país, y el Pacífico central, y en carreteras de la zona norte del país (entre la
Ciudad Quesada y La Fortuna).
En la comunidad de Parrita, en el Pacífico central, a unos 130 kilómetros de San José, las
intensas lluvias también han provocado el desbordamiento del río del mismo nombre.
En la provincia de Guanacaste continúa hoy la alerta, con evacuaciones ante el peligro de
inundaciones por el desbordamiento de ríos.
En la zona sur del país, fronteriza con Panamá, castigada por el huracán la semana pasada,
murieron al menos tres personas cuando su casa fue arrastrada por la riada y cerca de 2.000
personas tuvieron que abandonar sus hogares.
Edición periodística: Adriana Quirós Robinson, La Nación Digital.