Wálter Campos
Oír a ERA es casi igual a escuchar una gran colectividad de músicos mezclando todo tipo de géneros musicales. Lo de la mezcla de sonidos sí es cierto, pero la responsabilidad no es de una orquesta, sino de un solo hombre: Eric Levi.
El francés que empezó su carrera como guitarrista de rock es hoy uno de los nombres más conocidos del new age comercial, gracias al éxito que ERA ha tenido desde que su tema Ameno fue usado por Visa para uno de sus comerciales televisivos, durante el Mundial de Francia 1998.
Desde entonces, las cosas para ERA y Levi han ido sobre ruedas, con más de seis millones copias de sus dos primeros álbumes vendidas en todo el mundo. Hace unas semanas Levi volvió a la carga con The Mass , la tercera producción de su proyecto musical.
El tema que le da título al disco ha causado sensación en las radios comerciales, especialmente por la utilización de la sección O Fortuna de Carmina Burana , la obra maestra del compositor alemán Carl Orff.
Mientras que The Mass avanza en todo el mundo, Levi sacó un par de minutos para conversar con Viva ayer, vía telefónica, desde Los Angeles.
¿Fue difícil trabajar con una composición del peso deCarmina Burana?
No es difícil, porque es una pieza universal y tiene tanta energía que más bien resultó fácil meterme dentro de ella.
Las comparaciones con Enigma son inevitables. ¿Le molestan?
No me importa que me comparen pues Enigma tiene la marca de su productor, que es usar música preexistente como cantos gregorianos para luego mezclarla y lograr algo sorprendente. Amo a Enigma y su cerebro, Michael Crétu, trabaja solo como yo. Sus dos primeros discos son geniales.
¿Se considera parte del movimiento musical francés?
No, no lo creo. Este proyecto lo grabé en Inglaterra, mientras vivía en Londres durante tres años, por lo que no me veo como parte de algo francés.
Inició como guitarrista. ¿Qué tal fue el pasar de ese instrumento a algo mucho más complejo como es ERA?
Toqué guitarra por muchos años, en una banda de hard rock y hasta salimos de gira. Sin embargo, cuando quise hacer algo distinto encontré más fácil componer con instrumentos que no conocía, pues así todo lo que se hace es nuevo y creativo. Si se está siempre con el mismo instrumento, se puede llegar a la saturación de ideas, mientras que ahora estoy haciendo música que antes no había probado.
¿La inclusión deAmenoen el comercial de Visa logró abrirle puertas que no esperaba?
Claro, pues en Europa no se vio el anuncio, pero sí en Suramérica y fue bueno, pues hizo que millones de personas oyeran mi música. En esa época ERA no había dado conciertos ni apariciones en programas de televisión, por lo que el comercial fue una gran ayuda. Además, me gusta estar asociado con deportes y cosas así, por lo que amo ese comercial.
Artistas que trabajan música similar a la suya han dicho que no están de acuerdo en relacionarse con lo comercial. ¿Qué opina de eso?
A mí me parece una tontería, pues si no quieres estar relacionado con ningún tema comercial, entonces tampoco vendes discos. Tienes que hacer videos, entenderte con tu abogado y entre más dinero ganes, más podrás grabar.
"ERA es un proyecto caro y se necesita dinero para financiarlo. Todo artista se preocupa por la parte económica, pues hay que alimentar a los hijos. Igual si te encuentras un buen trato con una disquera tienes que jugar su juego, ellos te usan y tu los usas.. Es un juego justo y no me molesta".
¿Se ha dicho que para sus canciones inventó una nueva lengua?
Lo hice para todo ERA, excepto para aquellos temas que están en inglés. Prefiero que las voces sean bien musicales a que tengan que decir algo. Si escuchas las letras cuidadosamente verás que sí hay un mensaje, aunque sin utilizar palabras reales.
"Cuando oyes música clásica no hay letras y sin embargo sí te transmite estados emocionales. Eso es lo que he tratado de hacer con mi música".
¿Cuáles han sido sus principales influencias?
Cuando era joven estaba muy influenciado por Led Zeppelin y la música que los Rolling Stones hicieron en sus inicios. Me gusta mucho el hard rock pero también amo a Mozart.
¿Qué proyectos tiene para ERA?
Si este álbum es un éxito, me gustaría hacer más y montar un espectáculo. También estoy muy interesado en la música online y en lo que está pasando con la tienda virtual de Apple.
¿Qué opina de eso?
Los tiempos están cambiando y hay que adaptarse. Leí en el periódico que muchas disqueras en Estados Unidos están diciendo a sus artistas que no volverán a producir álbumes, porque es una pérdida de dinero para ellos y que ahora solo se necesitan una o dos canciones.
"Es extraño, me pregunto por qué la gente tiene que gastar tanto dinero comprando un disco que trae canciones malas. Trato de hacer discos buenos, pero a veces escuchas álbumes de artistas que traen unas canciones buenas y otras horribles".
"Estoy abierto a lo que haya que hacer en la música, pues todo está cambiando".