1879 - 1946
Fue acusado por algunos de haber motivado con su pesimismo una leyenda negra de incapacidad acerca de sus compatriotas; no obstante, José Sapiña argumenta: "...el hombre que describe las taras de su país en Pueblo enfermo , -admirable ensayo que cualquier pueblo desearía como base para reconocerse y superarse, y canta el dolor y las angustias de una raza que lucha contra la adversidad con grandeza titánica en Raza de bronce , es indudablemente la primera figura literaria de su país y uno de los más grandes escritores hispanoamericanos".
Nació en La Paz, en familia acomodada de terratenientes, en la época en que su patria perdía la salida al mar como consecuencia de la guerra del Pacífico. Estudió Leyes y se graduó de abogado. Trabajó como corresponsal de guerra, y en 1905 fue una de las figuras principales del movimiento literario Palabras libres. Delegado de Bolivia en el Instituto internacional de cooperación intelectual, fue dirigente del partido liberal, ministro plenipotenciario en Colombia y Venezuela, y ministro de Agricultura en 1941. En representación de Bolivia sirvió diversos cargos en Francia, Inglaterra y España.