Vida, muerte y resurrección de John Galliano: ¿Puede el mundo de la moda perdonar a su gran pecador?

En 2011, Galliano fue despedido de Dior después de que se difundiera un video en el que profirió insultos antisemitas y expresó admiración por Adolf Hitler durante una discusión en un bar de París. El diseñador fue condenado por la justicia francesa y permaneció varios años apartado de la industria.

Ahora, el Met sostiene que la exposición no pretende ignorar ese pasado. En el comunicado de presentación, el curador Andrew Bolton afirmó que la muestra examinará “cómo Galliano transformó el mundo de la moda y cómo su conducta, sus consecuencias y la evolución de los valores culturales han cambiado nuestra comprensión de su obra”.

“La muestra recurrirá ampliamente a las colecciones de obras de John Galliano que conserva el Instituto del Vestido (The Costume Institute), la mayor colección de este tipo en el mundo. Incluirá piezas de su emblemática colección de graduación de 1984 en el Central Saint Martins de Londres, de sus primeras colecciones bajo su propia firma y de su paso por las casas parisinas Givenchy y Christian Dior, así como de su etapa posterior en Maison Margiela. El recorrido culminará con su aclamada colección de primavera-verano de 2024″, detalla el Met en el comunicado.

El museo añadió que la exposición analizará “cómo deben entenderse los logros artísticos junto con la responsabilidad ética”.

John Galliano y el antisemitismo

Según informó The New York Times, el proceso de preparación incluyó reuniones con rabinos y representantes de organizaciones judías, en un intento por incorporar esas perspectivas a una exhibición que inevitablemente ha generado controversia.

“Lo que les dijimos fue que sería poderoso, conmovedor y provechoso si aprovechaban esta oportunidad para enseñar sobre la realidad del antisemitismo y, de alguna manera, incorporaban a la exposición la importancia de combatirlo y los peligros que representa el antisemitismo en este momento”, afirmó el rabino Joshua Davidson a Tag24.

Para Nate Wolfson, director de comunicación de la organización estadounidense Nexus Project, dedicada a combatir el antisemitismo, la decisión del Met llega “en un momento en que muchas personas sienten temor por el antisemitismo”, por lo que entiende que “es comprensible que parte de la comunidad judía estadounidense se sienta incómoda”, declaró a CNN Style.

Galliano ha pedido disculpas públicamente en varias ocasiones. En el documental High & Low: John Galliano (2023), calificó sus declaraciones como “algo repugnante” y “una atrocidad”, y las atribuyó al alcoholismo y al abuso de drogas que sufría entonces.

Su regreso comenzó en 2014, cuando Maison Margiela lo nombró director creativo. Durante la década siguiente recuperó prestigio gracias a colecciones ampliamente elogiadas por la crítica, hasta abandonar la firma en 2025.

¿Redimir a un artista controversial?

La decisión del Met reabre un debate que atraviesa desde hace años a museos, editoriales y otras instituciones culturales: ¿es posible celebrar la obra de un artista sin ignorar sus actos maltrechos? ¿Separar el arte del artista? Ya Kanye West (Ye) llena estadios, después de todo; Woody Allen, eso sí, no puede conseguir financiamiento para sus películas en EE. UU.

“Debajo de la alta costura y del espectáculo, subyace una pregunta que va mucho más allá de la moda: ¿es posible celebrar una obra creativa extraordinaria sin celebrar a la persona que la creó? ¿O, al intentar separar la obra de su autor, inevitablemente desdibujamos la línea entre reconocer el talento y conceder la redención?“, se pregunta en Grazia la editora Renee Washington.

Por su parte, la periodista Dana Thomas, autora del libro Gods and Kings: The Rise and Fall of Alexander McQueen and John Galliano, afirmó a The Guardian que “la industria de la moda tiene poca memoria” y que también “es extraordinariamente indulgente con los malos comportamientos”.

En cambio, Olya Kuryshchuk, fundadora de la plataforma 1 Granary, defendió la elección al considerar que “pocos diseñadores han dejado una huella tan profunda en la moda como John Galliano”. Según dijo al diario británico, el diseñador “cambió fundamentalmente la manera en que la moda comunica emoción, fantasía y narrativa, e influyó en generaciones de creadores”.

La exposición abrirá al público el 9 de mayo de 2027, un día después de la Met Gala, el evento benéfico que cada año convierte al museo en el principal escaparate de la moda internacional, tanto por la exposición como por el desfile de celebridades que luchan por ganarse las cabeceras de los sitios y revistas de moda al día siguiente.