Siete años de relaciones diplomáticas con Arabia Saudita

Nuestra alianza se centra en aprovechar las oportunidades, actuar con estrategia geopolítica y buscar el beneficio integral de Costa Rica en consonancia con los ejes de nuestra política exterior y de los objetivos del Plan Nacional de Desarrollo. Siete años se traducen en reuniones de alto nivel con resultados tangibles, tales como el establecimiento del Saudi-Costa Rica Business Council, en Riad.

El 12 de junio, en Ginebra, se firmó un Memorando de Entendimiento de Promoción de Relaciones Comerciales. Este se suma al Memorando de Entendimiento sobre Consultas Políticas, suscrito en marzo del 2018. Ambos instrumentos forman parte de una estrategia comercial, que la Cancillería trazó en alianza con el Ministerio de Comercio Exterior y la Promotora de Comercio Exterior, que lleva el sello del proceso de diplomacia económica de la Dirección de Cooperación Internacional del Ministerio y cuenta con el apoyo de nuestra Embajada concurrente en Riad.

Según cifras de la Autoridad General de Comercio Exterior saudita, durante el 2021, el comercio entre ambos países fue de $94,5 millones, de los cuales $81,5 millones corresponden a exportaciones nacionales de banano, café, plantas ornamentales y productos médicos. Riad se consolidó como principal destino de nuestra oferta exportable a Oriente Medio y el norte de África.

Según cifras del Fondo Monetario Internacional, en el G20, la economía saudita fue la de mayor crecimiento en el 2022, con un un 7,6% en relación con su PIB. Los fondos soberanos sauditas comenzaron a explorar otros nichos de inversión fuera de la esfera de su centro de operaciones en Europa, Estados Unidos y en Asia-Pacífico.

Costa Rica pretende estar presente con oportunidades concretas para ser considerada como un destino para atraer capital del Reino, como se hizo en la década de los noventa con la llegada de la cadena Four Seasons, ícono hoy en el golfo de Papagayo. Las conversaciones sostenidas entre Costa Rica y el Reino de Arabia Saudita apuntan hacia esa dirección.

La buena relación bilateral posibilita conversaciones en materia de energías renovables y turismo, dos ámbitos en los que nuestro país puede ofrecer servicios, transferencia de conocimientos y buenas prácticas.

Durante la pandemia, Arabia Saudita ha acuerpado a Costa Rica con tres envíos de ayuda humanitaria médica, gestionados por la Dirección de Cooperación Internacional de la Cancillería. Esa fue la primera vez que, oficialmente, Riad fue donante nuestro.

La gira de la delegación oficial del Reino de Arabia Saudita a la toma de posesión del ahora presidente Rodrigo Chaves rompió el récord del vuelo más largo desde Costa Rica. El avión de Saudia Airlines, que trajo al viceministro de Relaciones Exteriores, Waleed al Khuraiji, hizo por vez primera la ruta Yida-San José-Yida, en un viaje directo de 17 horas y 35 minutos aproximadamente. Estas posibilidades de conexión también favorecen el intercambio entre ambos países.

El peso de Arabia Saudita en la esfera global es innegable. Es un socio estratégico para Costa Rica, con el que se trazan acciones colectivas en favor del medioambiente, el desarrollo y la cooperación. Prueba de ello son la rapidez y la diligencia con que el Fondo de Desarrollo de Arabia Saudita ha atendido peticiones costarricenses, lo que genera la confianza necesaria, fruto de excelentes relaciones diplomáticas.

A la fecha, ambos países mantienen un alto interés en consolidar las cifras comerciales y superar la marca de los $100 millones de flujo comercial. La atracción de inversiones constituyen ejes prioritarios en nuestra agenda bilateral y la Cancillería seguirá articulando acciones en favor del desarrollo y el bienestar colectivos.

El autor es Ministro de Relaciones Exteriores.

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