San José
El artesano Ismael González Lázaro, maestro mascarero del territorio indígena Boruca falleció esta tarde a los 86 años tras varios años de batallar con un padecimiento pulmonar.
González – quien recibió el Premio Nacional de Cultura Tradicional en el 2001– fue pieza clave en la preservación de la fabricación de máscaras de madera utilizadas para el Juego de los Diablitos.
El jurado le otorgó dicho galardón por "preservar, fortalecer y promover los valores culturales de la población indígena costarricense".
Estas máscaras son confeccionadas a mano en madera de balsa. Fue González quien se preocupó por mantener viva esta tradición boruca al fundar un taller de artesanos para transmitir este ancestral conocimiento a las nuevas generaciones.
Nacido el 17 de julio de 1928 en Buenos Aires de Puntarenas, González siempre se mostró orgulloso de su raíces borucas y trabajó no solo por preservar la herencia cultural boruca sino también por hacer de la fabricación de máscaras un medio para generar ingresos a la comunidad.
De formación autodidacta, este artesano –que primero fue carpintero, agricultor y maestro de primaria– innovó el arte de confeccionar máscaras al introducir vivos colores a la madera tradicionalmente monocromática.
González dedicó su vida a mantener viva la herencia de sus antepasados borucas: "Antes entre todos sembrábamos el maíz de alguien. Era muy bonito, una gran fiesta. A los que trabajaban se les daba chicha, tamales y se mataba un cerdo y pollo para darles a todos. La gente podía hacerlo porque tenía de todo eso, no tenía que comprarlo y no se sentía el gasto. Ahora hacer eso cuesta un platal", comentó González en una entrevista concedida a La Nación en el 1999.