Ministerio de Economía busca una regulación más estricta para las ventas a plazo del sector turístico

Según datos de la Dirección de Apoyo al Consumidor, en el 2016 se presentaron cinco quejas, mientras que, en el 2017 fueron 125 y a junio pasado ya eran 42.

La intención del MEIC genera división entre algunos actores del sector, como agencias de viajes o tour operadores, quienes esperan que las reformas tengan un mayor impacto en las empresas que no respetan las medidas vigentes.

Actualmente, las compañías turísticas pueden optar por ofrecer bienes y servicios de acuerdo con el artículo 44 de la Ley de la Promoción de la Competencia de Defensa Efectiva del Consumidor, en la modalidad ventas a plazo o ejecución futura.

En ese apartado se indica que operar bajo ese modelo de negocio involucra que se ofrezca el servicio públicamente o de manera generalizada, así como que el cumplimiento dependa de una entidad o persona física que no sea el consumidor.

De ser así, las empresas deben presentarse en el Ministerio y brindar una descripción detallada de lo ofrecido, los plazos de cumplimiento, la naturaleza, la extensión y los beneficios.

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También se da una comprobación de los responsables del plan, quienes deben demostrar tener solvencia económica o rendir garantía suficiente para responder si se incumplen los términos.

Kattia Chaves, jefa del Departamento de Educación al Consumidor y Ventas a Plazo de la Dirección de Apoyo al Consumidor del MEIC, explicó que en virtud de las situaciones en las que los consumidores se han visto afectados, tomaron la decisión de revisar las normas actuales.

“La normativa de alguna forma no está garantizándole al consumidor esa seguridad jurídica. Entonces, hemos llegado a la conclusión de que hay que revisarla porque tiene algunas falencias”, agregó Chaves.

Siendo así, el Ministerio espera crear nuevas reglas en conjunto con actores del sector turístico. Para esto ya se reunieron con representantes del sector empresarial y les pidieron presentar una propuesta.

Aún se desconoce cuáles acciones se implementarían, pero ha surgido la posibilidad de que se les solicite a las empresas depositar en una entidad bancaria el dinero correspondiente a una reserva que aun el cliente no ha pagado.

Para la presidenta de la Asociación Costarricense de Operadores de Turismo (ACOT), Kattya Valverde, este tipo de acción no es sostenible para ningún negocio.

“Como tour operadores es un problema que nos entren a regular de esa forma porque imagínese que los turistas reservan un año o dos años antes, entonces cómo vamos a poder tener en el banco metida plata por una reserva que tal vez no se ha pagado”, empresó Valverde.

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Por su parte, quienes están al frente de Viajes Colón consideran importante tener mejores controles, pero que las ideas que se plantean perjudicarán a las empresas que están en regla y no acabaría con los problemas que generan firmas que no están registradas o que incumplen con la ley repetidamente y no se les pone en regla.

Finalmente, el gerente administrativo financiero del tour operador Tierra Verde, Luis Agüero, indicó que tienen conocimiento de las mejoras que quiere realizar el MEIC a la legislación actual.

“Sumamente importante (la reforma) en las garantías de cumplimiento de las obligaciones establecidas en los planes de las ventas a plazo, sobre todo en el contenido de los contratos, donde no se deben incluir cláusulas abusivas”, señaló Agüero.