Sagan vence en la primera etapa belga

Seraign, Bélgica. E l eslovaco Peter Sagan ganó ayer la primera etapa del Tour de Francia delante del suizo Fabian Cancellara.

El británico Bradley Wiggins y el campeón defensor Cadel Evans, ambos candidatos al título, se mantuvieron cerca del líder en el pelotón tras el trayecto de 198 kilómetros, desde Lieja hasta Seraing.

Sagan, quien a sus 21 años es uno de los ciclistas más prometedores, colocó las manos sobre sus hombros en su primer triunfo en una etapa del Tour, la cual se definió en un sprint con Cancellara y el noruego Edvald Boasson Hagen, quienes quedaron en segundo y tercer lugares, respectivamente.

Cancellara, que ganó el prólogo del primer día, va delante de Wiggins en la tabla de posiciones por una diferencia de siete segundos, mientras que el francés Sylvain Chavanel se encuentra en tercer sitio con el mismo tiempo. Evans está a 17 segundos del líder suizo.

El pelotón de 198 ciclistas se dividió durante un ascenso final en los últimos tres kilómetros.

Sagan se mantuvo pisándole los talones a Cancellara, quien enfrentaba el viento en contra, y luego lo rebasó a menos de 150 metros de la meta para ganar en cuatro horas, 58 minutos y 19 segundos.

“Estoy muy, muy, contento”, afirmó Sagan. “Fui el único que pudo seguir (a Cancellara). Me mantuve muy pegado a él. Estaba feliz de mantenerme a su rueda”.

Fue la 13.° victoria del pedalista del equipo Liquigas-Cannondale en una etapa esta temporada.

Al menos dos choques opacaron la prueba de ayer en medio de crecientes tensiones dentro del pelotón al aproximarse a la meta, donde multitudes se acercaron para echar un vistazo a los ciclistas.

El español Luis León Sánchez y el australiano Michael Rogers cayeron durante un choque tardío, pero ambos subieron de nuevo a sus bicicletas sin sufrir lesiones.

Por su parte, el alemán Tony Martin siguió con mala suerte, al caer en otro choque al principio de la etapa de ayer antes de recuperarse. Un día antes, el campeón mundial contrarreloj sufrió una pinchadura en una llanta.

En un momento dado, mientras lo seguía su compañero Evans, del equipo BMC, Marcus Burghardt, de Alemania, hizo que su bicicleta saltara para evitar una botella de plástico en un descenso a unos 16 kilómetros de la meta.

Wiggins portó la camiseta verde al mejor velocista tras entrar segundo en el prólogo del sábado. Se le concedió ese honor porque Cancellara no puede llevar las dos camisetas al mismo tiempo.