2011 US Open - Day 12 NEW YORK, NY - SEPTEMBER 09: Rafael Nadal of Spain returns a shot against Andy Roddick of the United States during Day Twelve of the 2011 US Open at the USTA Billie Jean King National Tennis Center on September 9, 2011 in the Flushing neighborhood of the Queens borough of New York City. Nick Laham/Getty Images/AFP== FOR NEWSPAPERS, INTERNET, TELCOS & TELEVISION USE ONLY == (NICK LAHAM)
Nadal presentó credenciales como número dos mundial y campeón defensor, al despachar al ídolo local Andy Roddick en tres rápidos sets de 6-2, 6-1, 6-3, para incluirse por cuarto año consecutivo en semifinales de Flushing Meadows.
A primera hora, Murray, cuarto sembrado, había superado al estadounidense John Isner (N. 28) por 7-5, 6-4, 3-6, 7-6 (7/2), para clasificarse a semifinales de un US Open por primera vez desde 2008, cuando perdió la final contra el suizo Roger Federer.
Será el decimosétimo encuentro entre ambos gigantes del tenis mundial, mano a mano que lidera Nadal con 12-4, con tres victorias consecutivas en el 2011: el césped de Wimbledon y la arcilla de Roland Garros y Montecarlo.
El español tardó 1 hora y 53 minutos en sellar su pase a la antesala del título, que ganó por primera y única vez el pasado año, cuando superó en la final al serbio y hoy número 1 mundial Novak Djokovic.
Nadal arrancó con el pie en el acelerador ante un Roddick que se vio de inicio muy parado, acusando el cansancio de una jornada anterior llena de zozobras, al tener que cambiar de cancha en pleno juego ante el español David Ferrer (N° 5).
“Andy jugó un gran torneo, pero tal vez estuvo un poco cansado de su partido anterior. De todas formas ha hecho un fantástico torneo”, dijo Nadal en reconocimiento a su rival.
De su lado, Murray encontró en el gigantón Isner (2,06 m de estatura) un rival duro que ya le había dado trabajo para vencerlo en el único enfrentamiento entre ambos, en el Abierto de Australia de 2010.
El norteamericano, uno de los más potentes sacadores del circuito, maltrató a Murray con 17 aces, algunos con ráfagas de hasta 225 km/h, que sonaron como disparos en el cemento del estadio Artuhur Ashe de Flushing Meadows.
El ganador del duelo entre Nadal y Murray irá contra el vencedor de la otra semifinal del llamado “Supersábado”, entre el suizo Roger Federer (N° 3) y el serbio Novak Djokovic (N° 1).