Eslovaquia llegó lejos en la copa

Pese a quedar eliminado ayer de la cita de Sudáfrica 2010 , Eslovaquia superó las expectativas con su actuación durante el primer Mundial como nación independiente.

Como todo país debutante, soñaba con un estreno a lo grande y lo logró. Su labor al avanzar a la segunda fase del torneo fue sobresaliente y lo hizo llegar lejos en la primera cita mundialista en África.

Incluso, se dio el lujo de haber eliminado a Italia, último campeón del mundo, durante la última fecha de la primera ronda de grupos.

Lo anterior es importante porque, desde la división de Checoslovaquia en 1993, Eslovaquia siempre vivió a la sombra de la República Checa en todos los aspectos de la vida. Y también pasó en el futbol.

Su toque, técnica y efectividad ganaron adeptos en el grupo F, luego de empatarle 1-1 a Nueva Zelanda y vencer 3-2 al vigente monarca Italia, aunque perdió 0-2 su segundo partido ante Paraguay.

Ayer, en octavos de final, cayó 1-2 ante Holanda y quedó eliminada.

El arquero Jan Mucha fue su figura más importante, ante la falta de peso del armador Marek Hamsik y su goleador Robert Vittek, quien aportó un gol de penal en el descuento y falló dos claras opciones.

Vittek igualó así a cuatro dianas con el líder de la tabla de goleadores, el argentino Gonzalo Higuaín, aunque no podrá seguir sumando.

Satisfecho. El técnico eslovaco Vladimir Weiss valoró ayer que su país “hizo una gran tarea” en el Mundial y que sus pupilos “demostraron una mentalidad enorme”.

“El triunfo contra Italia fue algo único para nosotros y nos quedaremos con eso. Nos sentimos orgullosos de haber avanzado hasta la segunda ronda, pero el mejor equipo avanzó”, afirmó el seleccionador.

“Mis jugadores mostraron corazón y coraje. Particularmente contra Italia, pero hoy (ayer) también", dijo Weiss en la rueda de prensa.

Entre tanto, el hijo y homónimo del técnico, Vladimir Weiss, comentó su “decepción” por haber perdido en los octavos de final, pero valoró el impulso que generará este Mundial para el futbol de su país.

“Estamos orgullosos de lo que hicimos como país y como equipo. Esto nos ayudará muchísimo para el futuro del futbol eslovaco”, afirmó el volante del Manchester City.

En resumen, Eslovaquia se despidió del torneo, su primero como país independiente. Pero lo hizo con el gusto de eliminar a Italia. Se usaron cables de AP, DPA, AFP y EFE.