Se despeja la incógnita y tanto Liga Deportiva Alajuelense como el Deportivo Saprissa ya conocen sus rivales para la Liga de Campeones de Concacaf.

Habrá un duelo de equipos rojinegros: Alajuelense se enfrentará al Atlanta United; mientras que la S actuará contra el Philadelphia Union.

La suerte estuvo del lado de los clubes costarricenses, que no se toparán a los equipos mexicanos en los octavos de final de la Concachampions.

Mientras que rojinegros y morados llegan con ritmo, los equipos de la Major League Soccer (MLS) no. De hecho, este miércoles se anunció el retrasó en el inicio de la temporada 2021, que ahora comenzará a mediados de abril, debido a la extensión de las negociaciones entre el sindicato de jugadores y la liga sobre un nuevo acuerdo laboral, informó este miércoles la organización en un comunicado.

“Ahora vamos a comenzar nuestra temporada regular el 17 de abril”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber, a los periodistas en una videollamada, sobre el inicio de la temporada que estaba previsto para el 3 de abril.

Real Estelí se enfrentará al Columbus Crew donde actúan los costarricenses Luis Díaz y Waylon Francis.

El León de Joel Campbell se medirá al Forge FC o Toronto FC de Canadá y el Portland Timbers de Marvin Loría y Julio Cascante se verá las caras con el Marathón de Honduras.

El paso a paso

Previo al sorteo, la Concacaf había anunciado la conformación de los bombos, según un ranquin de clubes y los encargados de sacar las bolitas para definir la suerte de los equipos fueron el excampeón de clubes de Concacaf y exjugador de la selección mexicana, Enrique Borja, y el entrenador del Orlando City SC de la MLS, Oscar Pareja.

Bombo 1: Forge FC o Toronto FC (Canadá), CF Monterrey (México), Club América (México), Cruz Azul (México), Atlanta United FC (Estados Unidos), Columbus Crew SC (Estados Unidos), Philadelphia Union (Estados Unidos) y Portland Timbers (Estados Unidos).

Bombo 2: Deportivo Saprissa (Costa Rica), Liga Deportiva Alajuelense (Costa Rica), Club Atlético Pantoja (República Dominicana), Arcahaie FC (Haití), Marathón (Honduras), Olimpia (Honduras), Club León (México) y Real Estelí FC (Nicaragua).

El sorteo fue muy rápido. En cuestión de minutos se definieron los emparejamientos:

• Cruz Azul vs. Arcahaie FC
• Forge FC o Toronto FC vs. León
• Monterrey vs. Atlético Pantoja
• Columbus Crew vs. Real Estelí
• Philadelphia Union vs. Saprissa
• Atlanta United vs. Alajuelense
• América vs. Olimpia
• Portland Timbers vs. Marathón

La Liga de Campeones de Concacaf comenzará a partir de los octavos de final. Los duelos de ida serán entre el 6 y el 8 de abril; mientras que la vuelta se efectuará entre el 13 y el 15 de abril.

¿Y qué sucede después?

Si Alajuelense y Saprissa superan sus series en los octavos de final, eso significaría que de acuerdo a las llaves, habría clásico nacional para definir cuál de los dos clubes avanza a semifinales.

Así se plantean los cuartos de final:

• Ganador Cruz Azul - Arcahaie FC vs. Ganador Forge FC o Toronto FC - León
• Ganador Monterrey - Atlético Pantoja vs. Ganador Columbus Crew - Real Estelí
• Ganador Philadelphia Union - Saprissa vs. Ganador Atlanta United - Alajuelense
• Ganador América - Olimpia vs. Ganador Portland Timbers - Maratón

Quienes avancen a los cuartos de final, de nuevo encararán una serie de ida y vuelta. Los primeros juegos serán entre el 27 y el 29 de abril y los semifinalistas se conocerán entre el 4 y el 6 de mayo.

Los boletos a la final también se repartirán en series de ida y vuelta, comenzando entre el 10 y el 12 de agosto y cerrando entre el 14 y el 16 de setiembre.

Si Alajuelense o Saprissa acceden a semifinales, en esa llave podrían tener como rival al América, Olimpia, Portland Timbers o Maratón.

El campeón de la Concachampions 2021 saldrá de una final a un partido único que se llevará a cabo entre el 26 y el 28 de octubre, en la casa del finalista con mejor desempeño en las rondas anteriores de esta competición.

“Para los octavos de final, el club mejor clasificado en cada enfrentamiento jugará el partido de ida como visitante y el partido de vuelta como local. Para los cuartos de final, los ganadores de los octavos de final 1, 3, 5 y 7 jugarán el partido de ida como visitante y el partido de vuelta como local. Para las semifinales, los dos clubes con mejor desempeño en las rondas anteriores de la competencia jugarán el partido de ida como visitante y el partido de vuelta en casa”, destacó la organización.

Récord de Alajuelense en Liga de Campeones a partir de 2008

Alajuelense está de regreso en la Liga de Campeones por primera vez desde su memorable campaña 2014-15, cuando alcanzó las semifinales por segunda temporada consecutiva.

“Con el legendario internacional costarricense Bryan Ruiz, el peligroso mediocampista hondureño Alex López y el máximo goleador de todos los tiempos en la historia de la Liga Concacaf Johan Venegas (13 goles), Liga Deportiva Alajuelense tiene todos los ingredientes para lograr algo especial en 2021″, describió Concacaf.

La Liga atesora dos títulos de Concacaf, conseguidos en 1986 y en 2004. Actualmente es el campeón de la Liga Concacaf.

2008/09: Ronda Preliminar, eliminados 2-3 en el global por Puerto Rico Islanders

2009/10: No.

2010/11: No.

2011/12: Fase de grupos.

2012/13: Fase de grupos.

2013/14: Semifinales, eliminado 0-3 en el global por Toluca.

2014/15: Semifinales, eliminados 4-4 en el global, eliminados por la regla del gol de desempate a favor de Montreal Impact.

2015/16: No.

2016/17: No.

2018: No.

2019: No.

2020: No.

Récord de Saprissa en Liga de Campeones a partir de 2008

Concacaf señala que la Liga de Campeones “es un terreno familiar para el Deportivo Saprissa, que hará su décima aparición en el torneo, líder entre todos los clubes de Costa Rica.Tres veces campeón de clubes de la Concacaf (1993, 1995 y 2005), el equipo costarricense ha disfrutado de muchas noches mágicas en la SCCL, y su mejor resultado llegó en 2010/11 en las semifinales”.

2008/09: Fase de grupos.

2009/10: Fase de grupos.

2010/11: Semifinales, eliminado 2-3 en el marcador global ante el Real Salt Lake.

2011/12: No.

2012/13: No.

2013/14: No.

2014/15: Cuartos de final, eliminado 0-5 en el marcador global ante el Club América.

2015/16: Fase de grupos.

2016/17: Cuartos de final, eliminado 0-4 en el marcador global ante CF Pachuca.

2018: octavos de final, eliminado 2-6 en el marcador global ante el Club América.

2019: octavos de final, eliminados 2-5 en el marcador global ante Tigres UANL.

2020: octavos de final, eliminado 2-2 en el marcador global por la regla de los goles de visitante ante Montreal Impact.