Terremoto de magnitud 7, 3 deja al menos 19 muertos en el sur de Japón

El terremoto de 7,3 grados que golpeó el suroeste de Japón la madrugada de este sábado deja de momento 19 muertos y un millar de heridos en una región donde un día antes otro potente temblor se cobró diez víctimas mortales.

Diecinueve personas han perdido la vida por el momento como consecuencia del último terremoto y más de 1.000 están recibiendo tratamiento médico por heridas de diversa consideración, informó la cadena de televisión japonesa NHK.

Este nuevo temblor se produjo a la 01:25 de la madrugada del sábado en Japón (16:25 GMT del viernes) y su epicentro estuvo a un kilómetro de Kumamoto, una ciudad de más de 700.000 habitantes situada en la costa occidental de la isla de Kyushu, según el USGS.

La sacudida causó en Aso el derrumbe de más de medio centenar de casas donde quedaron atrapados algunos de sus habitantes, dijo el portavoz del Gobierno, Yoshihide Suga, tras una reunión de emergencia.

Por su parte, la agencia Kyodo afirmó que 11 personas se encuentran atrapadas en varios lugares como consecuencia de los corrimientos de tierra.

Más de 27.000 personas fueron evacuadas de sus casas y los cortes de electricidad y gas han afectado a unos 180.000 hogares en toda la prefectura de Kumamoto, donde también se han cancelado los vuelos y recorridos de trenes bala o Shinkansen.

La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) descartó la alerta de sunami a raíz del seísmo, mientras que la empresa que opera la planta nuclear de Sendai, que se encuentra a unos 120 kilómetros al sur del epicentro y que es la única actualmente operativa en el país, informó de que ésta continúa operando sin problemas.

Desde el momento del terremoto hasta las 8 a. m., hora local, se han detectado 69 réplicas de 3 grados o más en las prefecturas de Kumamoto y Oita, según la JMA.

Una de las réplicas alcanzó los 5,4 grados de magnitud en la escala abierta de Richter, según medios locales.

El terremoto de esta madrugada fue de una intensidad 16 veces mayor al de este jueves que fue de 6, 5 grados de magnitud, según la agencia meteorológica nipona.

Por ello la JMA valoró que el sismo del jueves fue un precursor y el temblor principal ha sido el de esta madrugada.

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, canceló el viaje que tenía previsto a la zona azotada por el seísmo para visitar a algunos de los afectados.

En alerta. El USGS emitió una alerta roja por los daños económicos que se espera que cause el terremoto, al estimar que "es probable que haya daños extensos y que el desastre sea generalizado", ya que el hipocentro del terremoto se registró apenas a 10 kilómetros de profundidad.

La región golpeada por este terremoto es la misma que este jueves sufrió el seísmo más dañino en el país asiático desde el que generó el sunami de 2011, en el que murieron más de 18.000 personas, además de provocar un desastre nuclear en la central de Fukushima.

A unos 120 kilómetros de donde se ha producido el terremoto de hoy se encuentra la planta nuclear de Sendai, que es la única actualmente operativa en Japón.

El terremoto registrado ayer dejó nueve fallecidos, cuatro hombres y cinco mujeres, que perecieron en accidentes causadas por el seísmo en el distrito de Mashiki (8) y en la ciudad de Kumamoto (1) .

Asimismo, ese sismo ocasionó 1.126 heridos de 13 municipios y 44.400 personas fueron evacuadas, de las que 16.000 procedentes de 18 localidades aún permanecen fuera de sus casas, según los datos más recientes ofrecidos por las autoridades japonesas.

Información actualizada: 11:30 p. m.