Los mal llamados “semáforos inteligentes” de las ciudades de Alajuela, Cartago y Heredia funcionan, pero pierden la batalla contra las presas de estas ciudades.
Para que ganen esta pelea, es necesario que el Consejo de Seguridad Vial (Cosevi) invierta ¢380 millones en la conexión de estos aparatos al sistema de manejo integral del tránsito, cuyo centro de control se ubica en San José.
No obstante, el presupuesto no alcanzó. Como consecuencia, pese a la instalación de estos equipos, no se les saca provecho y no se pueden reducir los tiempos de espera de los conductores en cada intersección.
De ahí que para ir de un lado a otro de la calle ancha de Alajuela, en sentido norte–sur, se tardan hasta 15 minutos en un día hábil a las 7:20 a. m. La extensión es de apenas un kilómetro.
En esa ciudad, los equipos se instalaron desde el 2007.
La situación no es distinta en Heredia y Cartago. Los heredianos por ejemplo tardan hasta 45 minutos para salir de Heredia y llegar a San José.
“Los semáforos funcionan bien, a veces están descoordinados. Pero no pueden hacer nada ante tanto carro”, dijo José Luis Alfaro, taxista de Heredia.
Por ahora, el sistema de semáforos conectados al centro de control solo opera en San José, donde también se colocó en el 2007.
Silvia Bolaños, directora del Cosevi, explicó que el límite de gasto de la institución asciende a los ¢12.000 millones. No obstante, ese monto lo destinan al pago de salarios, gastos administrativos y alquileres de oficinas.
Lo anterior, dice, deja a la institución sin dinero para invertir en los proyectos de seguridad vial, entre estos los semáforos, demarcación y compra de equipo para la Policía del Tránsito.
“Lo que estamos haciendo a lo interno son recortes en lo que podamos, en cualquier gasto que no lo amerite, para poder inyectarle a la inversión en proyectos ”, mencionó la funcionaria.
Según Bolaños, la única posibilidad de financiar el sistema de semáforos, es que la Autoridad Presupuestaria amplíe el límite de gasto.
La directora de Cosevi explicó que con los ¢380 millones se pretenden hacer estudios de tránsito, compra de equipo tales como cámaras, contadores de vehículos y pantallas de mensajes variados que se colocarían en la entrada de cada una de las ciudades.
Las intersecciones de Alajuela (27), Heredia (22) y Cartago (17), aún no se enlazan por la falta de presupuesto del Cosevi.
En todo el país existen 1.090 intersecciones con semáforos, y el sistema permite integrar más de 1.800 al centro control.
Junior Araya, director de Ingeniería de Tránsito, dijo que erróneamente se ha llamado a los semáforos “inteligentes”.
“No es que el semáforo se va a dar cuenta de la presencia de vehículos y va a cambiar los tiempos de espera”, recalcó.
Tal y como explicó, existe un ‘cerebro’ que es el centro control, donde hay pantallas que reciben información de cada semáforo.
El sistema está dotado de cámaras para contar autos, recogen información del tránsito durante el día, y lo envía al controlador.